В эту ночь никто из нас не сомкнул глаз. Обустроенный на скорую руку лагерь сиротливо светился одиноким костром. Варианты того, что могло произойти с Гадриэлем, перебирались уже не по одному кругу и отбрасывались как маловероятные. Напряженные до предела нервы, требовали немедленных действий и выливались в неоднократно пресекаемые мною попытки кинуться на розыск. И это несмотря на то, что лишь двое из нас могли чувствовать себя в глубокой темноте более чем комфортно. Эльфы и драконы хоть и видят во тьме достаточно хорошо, но не настолько, чтобы вести поиск в незнакомом, а самое главное, находящемся в непосредственной близости от защиты Даймонов, лесу.
Все это не только вымотало нас физически, но и камнем легло на сердце, заставляя тревожно вглядываться в подернувшееся предрассветным маревом небо. Но не могло служить оправданием тому, что мы сначала увидели и лишь, потом почувствовали его приближение.
И это было первым, что насторожило. И не только меня.
Лера кинулась ему навстречу с выражением такой искренней радости на лице, что я, невольно, начал слегка заводиться, из последних сил убеждая себя, что такая уж у меня участь: иметь друга, который является другом и моей жены.
Но когда она резко притормозила и улыбка на ее лице стала загадочной, а из-за его спины выступила хрупкая фигура, полностью замотанная в черное покрывало… Странные мысли, что преследовали меня всю эту тревожную ночь, начали обретать реальные очертания.
Асия выступила вперед, вынимая клинки, но остановилась прежде, чем между ними встал Риган. И то, что творилось с ней, заставило меня очень внимательно вглядываться в незнакомца. Нет… незнакомку. Теперь, когда она подошла ближе, повинуясь руке Гадриэля, который нежно обнимал ее за талию и буквально силой тянул за собой, но настолько трепетно, что я поразился такому отношению со стороны нашего черноволосого Лорда к кому-нибудь, кроме Леры, я понял, что перед нами женщина.
— Это Лайсе. — Они остановились напротив моей жены, и он обращался в первую очередь к ней.
Ни ко мне, ни к Асие, сородичем которой, похоже, является наша гостья — именно к Лере. Словно от того, как она примет его спутницу зависело для него многое. И эта неожиданная мысль, едва успев мелькнуть в моей голове, вынуждена была сбежать под натиском удивления. Потому что Лера, отношение которой ко всем Даймонам, кроме одной единственной, мне было слишком хорошо знакомо, сделала следующий шаг и вплотную подошла к Гадриэлю и его спутнице.
