— Да, Пограничье — всего лишь захолустная дыра,— продолжил он более спокойным тоном, отпустив офицера.— Но никто не позволит бросать послов в тюрьму, а тем более — пытать их. Бритунии не нужны конфликты на границе… А если о подобном случае узнают в Немедии или Заморе? Иногда нужно думать тем горшком, что у тебя на плечах! Повесить тебя, что ли?
Капитан непроизвольно дернулся, его рука сжала рукоять меча.
Дарфарец Мбванга усмехнулся, показав подпиленные зубы.
— Ладно, живи,— краем губ улыбнулся советник.— Освободите задержанного. Кстати, где остальные четверо?
— В подземелье, ждут своей очереди,— пробасил Мбванга.
— Ступай и приведи их сюда,— распорядился Вегель, и дарфарец, поклонившись, скрылся за дверью.
Евнухи, засуетившись, бросились к Конану и после некоторой возни отомкнули кандалы. Киммериец, растирая запястья, шагнул вперед и чуть не упал от внезапно нахлынувшего головокружения. Прижав правую ладонь ко лбу, варвар добрел до растяжечного стола и облокотился на него. Проклятый дарфарец, с головой теперь неизвестно что творится!
Постепенно головокружение и слабость прошли, и, когда Мбванга вернулся с остальными, киммериец уже твердо стоял на ногах и искал глазами, чего бы попить, потому что в горле было по-прежнему сухо.
Первым в камеру пыток вошел Веллан. При виде живого-здорового Конана его глаза заблестели, но, верный своей привычке, он повернулся и разочарованно бросил Эртелю:
— Смотри, Эрт, а варвар-то еще жив!
— Да-да, — поддержал насмешник.— Зря мы надеялись. Я ведь говорил — они, эти варвары, живучие… как тараканы.
— Рад вас видеть живыми, парни,— улыбнулся Конан. Он уже научился пропускать подначки мимо ушей.
— Взаимно, — ответил за всех Тотлант, а Веллан и Эртель ухмыльнулись. Эмерт, как обычно, сохранял невозмутимость, но было видно, что и он рад встрече.
Вегель хлопнул в ладоши, привлекая внимание:
— От имени Его величества, я прошу у господина посла и его свиты извинения за причиненные неудобства, в частности, за незаконное тюремное заключение. Король примет ваши верительные грамоты сегодня перед ужином, а сейчас прошу всех проследовать за мной в специально отведенные для вас комнаты для отдыха и омовения.
Вегель повернулся и вышел в коридор, остальные гуськом потянулись за ним.
Напоследок Мбванга ослепительно улыбнулся и окликнул Конана:
— Киммериец, постарайся больше не попадаться мне на глаза. Второй раз ты можешь и не уйти живым.
Конан остановился и тоже ухмыльнулся в ответ:
