— Придется поверить,— раздался чей-то глубокий властный голос. Все, как по команде, повернули головы к двери.— А также немедленно объяснить мне, что здесь происходит,— голос был настолько холоден, что казалось — сейчас на потолке камеры появятся сосульки.
Дарафарец мгновенно согнулся в поясном поклоне, подобострастно бормоча:
— Советник Вегель…
Капитан заметно побледнел и тоже отвесил короткий быстрый поклон.
Конан повернул голову и увидел невысокого полуседого мужчину в ухоженными усами и бородой, в красивом, ладно сидящем охотничьем кафтане темно-зеленого цвета, и в алом плаще, скрепленном у горла золотой застежкой в виде скачущего коня.
Взгляд больших, навыкате, карих глаз из-под густых, сросшихся на переносице бровей не сулил изрядно струхнувшим тюремщикам ничего хорошего.
— Так что здесь происходит? — с угрозой в голосе повторил Вегель и быстрыми шагами подошел к прикованному Конану.
Карие глаза встретились с льдисто-голубыми, две непокорных и независимых характера схлестнулись в незаметной посторонним схватке. Наконец, тяжелые веки с длинными ресницами слегка прикрыли карие глаза и советник Вегель слегка кивнул Конану.
Киммерийцу не понравился стоявший перед ним человек. Однако он уважал обладателей сильной воли, а потому тоже наклонил голову в знак приветствия. Капитан стражи молча наблюдал за ними, переводя растерянный взгляд с одного на другого, на его бледном лбу выступили капли пота, и, наконец, он не выдержал:
— Что случилось, господин советник? Может, вы соизволите нам объяснить?
Вегель медленно повернул голову и смерил капитана презрительным взглядом:
— Ты не забыл, с кем разговариваешь? У тебя есть прекрасная возможность оказаться на его месте,— он кивнул в сторону варвара.— Так я в последний раз повторю — что здесь такое творится?
Капитан зло прищурился, сжимая и разжимая пальцы. Конан ему немного посочувствовал: сначала дарфарец, а потом советник вытерли об офицера ноги. Однако капитан сумел взять себя в руки и ответить с надлежащим почтением в голове:
— Этот человек убил четверых жителей Пайрогии.
Вегель перебил его, цедя слова:
— Я слышал, он упомянул посольство Пограничья…
— Разве можно верить каждому проходимцу! — возмутился капитан.— Тем более, посол Эндоло проживает во дворце!
— Ты глупец,— отрезал советник.— Из Пограничья приехал мой человек и привез последние новости. Там, действительно, сменился король.
Нового правителя зовут Эрхард, и он отправил в Бритунию посольство из пяти человек — своего племянника, бритунийца и боссонца из тамошней гвардии, стигийского мага и наемника из Киммерии, Нергал бы тебя побрал! — неожиданно заорал Вегель, схватив ошарашенного такими известиями капитана за шиворот и встряхивая его.
