— Заложишь кому… убью… стерва! — резко выдыхая каждое слово, сказал Васька.
— Во-первых, перестань ругаться. Мне это не нравится. А во-вторых, подумай сам: кому и, главное, зачем мне тебя закладывать?
— Заложишь — убью, — повторил Васька. — Вали отсюда.
— Да что ты заладил: вали, вали! — с досадой передразнила я. — Свалю сейчас, успокойся. Скажи лучше: вы давно сюда ходите? Почему я вас раньше никогда не видела?
— Ха! Увидишь нас! — усмехнулся Васька.
Мне показалось, что после того, как я сказала, что сейчас свалю, он и вправду успокоился.
— А вы чего, прячетесь, что ли? — спросила я. — А во что вы играете?
— Мы не играем, мы живем тут, — вдруг серьезно сказал маленький мальчик.
Я клацнула челюстью от удивления.
— То есть как живете?! — Тут я увидела, что Васька сейчас снова завизжит, и вскинула вверх руку. — Успокойся! Я никому не скажу. Хочешь, поклянусь чем хочешь? Мне от вас ничего не надо…
— Нам от тебя тоже. Вали отсюда, — сказал Васька и вдруг улыбнулся.
Я улыбнулась ему в ответ и спросила:
— А давно вы тут… живете?
— С осени еще, — гордо ответил Васька.
— А едите чего?
— Ха! — Васька глянул на меня снисходительно, как на маленького ребенка. — Чтоб на вокзале да не прокормиться!
— Ты — Васька, а его как зовут? — Я кивнула на маленького мальчика.
— Жекой, — ответил Васька.
— А меня — Ольга.
— Ну и черт с тобой, — ответил Васька.
— Вали отсюда? — спросила я и засмеялась.
Васька засмеялся тоже, и даже маленький Жека, до сих пор испуганно глядевший на меня, робко улыбнулся. Зубы у него были гнилые и как-то странно неровные, наклоненные в разные стороны.
Я подумала, что теперь мне можно спрашивать все, что угодно, кроме одного, возможно, самого главного: зачем, почему они тут живут? Это, я чувствовала, спрашивать было еще рано.
— А как же зимой? Холодно! — спросила я.
— Ха! Костры жгли, в самые холода под котельной жили — ничего.
Я старалась задавать самые нейтральные вопросы. Мысли скакали как сумасшедшие. Я еле успевала ловить их на кончике языка и бегло осматривать: не обидится ли Васька? Ваське, я видела, нравится мое удивление. Он отвечал все более охотно, хотя и по-прежнему коротко.
— А сколько лет Жеке?
— Семь, восьмой.
— На вид меньше… Погоди… — Я вдруг поразилась внезапно пришедшей мне в голову мысли. — А как же вы в школу ходите?
— А мы и вовсе не ходим, — усмехнулся Васька.
— То есть как?
— А запросто! — Васька явно наслаждался произведенным впечатлением.
У меня в голове все совсем перемешалось.
