Необходимо упомянуть еще об одном институте, укреплявшем власть верхов, – отношениях патрона и клиента.[33] Таковые возникали между высокопоставленными (не обязательно богатыми) лицами, с одной стороны, и «маленькими людьми» (не всегда бедными) – с другой. Патроном считал своего адвоката его подзащитный, если добивался оправдания; вольноотпущенник – бывшего господина; мелкий арендатор – хозяина соседнего крупного поместья; освобожденные из плена римские граждане – того, кто избавил их от неволи;[34] провинциал, получивший права римского гражданства, – того, кто ему их даровал; покоренный народ – победившего его римского полководца (Сицилия – Клавдия Марцелла, Ближняя Испания – Семпрония Гракха, Македония – Эмилия Павла и др.).[35] Патрон защищал клиента в суде, помогал продвинуться по службе, обеспечивал участие в выгодном подряде или откупах, беднейшим из клиентов делал подачки, а если речь шла об интересах провинциалов, то представлял их в сенате и перед магистратами.
Клиенты, в свою очередь, агитировали и сами голосовали за патрона (или его выдвиженцев) на выборах,[36] составляли его свиту для поддержания престижа, оказывали ему гостеприимство, оставляли часть имущества в завещаниях да и вообще помогали покровителю во всех его делах, честных и не очень.[37] Бесспорно, отношения патроната и клиентелы помогали подчинить комиции влиянию аристократии, однако преувеличивать их значение не стоит – на политику влияло слишком много иных факторов.[38] Тем более это очевидно для эпохи гражданских войн.
Что же представлял собой правящий слой?
Высшим сословием в Риме было сенаторское (ordo senatorius). Оно не было однородным; одно дело сенатор-квесторий и совсем другое – преторий или консуляр. К тому же имело значение, кем были его предки, – потомок нескольких консулов чувствовал себя куда увереннее, чем первый сенатор в роду или в лучшем случае наследник одного или двух квесторов. Нобилями (nobiles), то есть знатными, в римских верхах, по-видимому, считали только потомков консулов.[39]
Долгое время считалось, что римскую политическую жизнь контролировала небольшая группа консулярских семейств, которая благодаря множеству клиентов и друзей господствовала в сенате и комициях, редко подпуская к консулату «новичков».[40] Это как будто бы подтверждает и наш главный «эксперт» по римской политике – Цицерон, который говорил, что нобили, то есть знатные, получают магистратуры (в том числе и высшие) еще в колыбели, а «новички» добиваются консульства штурмом (Против Верреса. П. V. 180–181; За Мурену. 17; Об аграрном законе. П.З). Саллюстий уверяет, что знатные долгое время передавали друг другу консулат из рук в руки, не подпуская к нему «новых людей», как бы те ни прославились (Югуртинская война. 63. 6–7).
