– Пришло подтверждение с «Хакатуша»! – доложил еще один замаскированный под боевика светоед. – Вас ждут немедленно!
– Очистить ваш катер, профессор, или желаете пересесть в неоскверненный? – подобострастно спросил помощник.
– Я бы хотел остаться, чтобы подумать… – Влад вовсе не собирался лететь туда, где его ждали. – Один! То есть, с Шингой!
– Сожалею, но они говорят, что время не терпит! – повторил светоед, доставивший донесение.
– Капитан Шугох уже распоряжается моим временем?
Влад поморщился – удивительно, как много дурацких названий и имен возникало из его пластыря…
– Не он, профессор! Пришло секретное донесение с Шауда! Вас поздравляют с успехом и просят немедленно прибыть на Родину для демонстрации результатов исследований нашей лаборатории! Они говорят, что политическая ситуация обострилась – от вас ждут безотлагательных мер по оказанию помощи!
Влад почувствовал, как холодеют у него пальцы рук – положение становилось безвыходным. Конечно, над каждой властью существовала другая власть, но кому подчиняются сейчас эти боевики? Если ему, то какое им дело до его личных отношений с высшим начальством?
– Несколько часов подождут!
Но на этот раз его слова вызвали недоумение.
– Вы отклоните призыв правительства?! – осторожно, но с явным испугом спросил помощник. – Вы ведь сами говорили, что время не терпит, что отчет для Совета готов, а мы покинем Землю, как только проведем последнее испытание и отберем достойнейшую?
– Профессор, а как вы сами охарактеризуете свое психическое состояние?
Лаборант-светоед отодвинул помощника и произнес кодовую фразу – оказывается, инопланетяне сами себе производили диагностику нервной системы. Вопрос был задан очень серьезным тоном. Все остальные роботы и инопланетяне замерли в напряжении и страхе перед тем, что могут услышать.
Хорошо, что транслятор подсказал мотивацию их странного поведения – если бы Влад сказал «все в порядке», его признали бы невменяемым!
– Отклонение не столь значительно, но присутствует, – признался, на миг задумавшись, поддельный «профессор».
Все с явным облегчением закивали.
– Вы пережили серьезное потрясение… – посочувствовал ему помощник. – Когда прибудем на корабль, пройдете терапию.
– Вполне возможно.
– Тогда поспешим?
– Но я…
Влад снова заколебался. Согласиться лететь с ними, значит, приговорить себя к верной гибели. Отказаться… наверняка, то же самое. На Влада смотрели сразу десять роботов и светоеды. Малейший промах – и его, и Ингу немедленно казнят за убийство «величайшего ума» Шауда…
