– Профессор, вы – гений! Ваша теория полностью подтвердилась! – Один из боевиков расплылся восхищенной улыбкой. Знания транслятора подсказывали, что этот светоед и есть помощник Сесаха и его доверенное лицо. – Но зачем вы так рисковали?!
– Во имя моего рода!
Влад даже не поверил, какой гордостью отозвался в его сдвоенном сознании самый банальный лозунг.
Парни вокруг задвигались, закивали друг другу. На всех лицах были написаны восторг и беспредельное уважение.
– Мы сможем восстановить роботов? – спросил Влад, надеясь услышать «нет».
– Конечно, сможем! А как велики повреждения? – боевик-светоед-лаборант нагнулся над неподвижным телом робота.
– Думаю, не стоит тратить на это время! – возразил Влад. – Больше они мне не понадобятся!
– Но почему, профессор… – начал помощник.
По ложноножкам, покрывающим тело Сесаха, пробежала волна – средствами светоеда Влад изобразил возмущение:
– Неужели вам не ясно?! Потому что эти двое видели, как сильно я был напуган! Потому что не желаю, чтобы эта картина была представлена на Шауде! Потому что не хочу, чтобы кто-то вообще мог когда-нибудь это вспомнить!
Влад угадал с выбором довода – все почтительно и с пониманием склонили головы. При этом они, без сомнения, думали, что разговоры о пережитом страхе не могли умалить героизма их необыкновенно смелого шефа.
– Прикажете уничтожить? – подобострастно уточнил помощник.
– Вот именно!
– Но Шинга тоже была свидетелем?
– Ее воспоминания я удалю лично.
– А землянин? С ним нам что делать? – Роботы-боевики осматривали салон машины. – Вытащить и закопать его?
– Что?
Влад непроизвольно вздрогнул: все же речь шла не о ком-нибудь, а о нем – Владе!
– Русские хоронят своих погибших, – вежливо напомнил помощник. – Таков здешний обычай.
– Хорошо. Делайте, как хотите. Я устал.
Последнюю реплику транслятор перевел на свой лад: «усталость» в понимании светоедов означала нечто совсем другое, нежели человеческую потребность восставить силы после стресса или тяжелой работы.
Инга все это время стояла неподвижно, покорно опустив голову и глядя себе под ноги. Она не помогала, но и не мешала Владу на свой страх и риск выпутываться из опасной для них обоих ситуации.
– Автомобиль землянина сжечь? – спросил помощник.
Влад, который вживался в образ начальника, от неожиданности едва не рявкнул, что на самом деле об этом думает.
– Закройте его и пусть стоит – землянина станут искать, а пустая машина собьет ищеек со следа!
Едва справившись с волнением, Влад сказал первое, что взбрело ему в голову. Он вовсе не планировал расставаться со своим излюбленным транспортом – ни на совсем, ни на долгое время!
