И почти победили друг друга. Почти погибли — вместе с миром.
Но пришли те, кто был неизмеримо слабее их. Те, кто рождался не в пламени и молнии. Те, кто не владел Словом, те, кому не подчинялась Сила — но те, кто не принадлежал никогда этому миру. Те, над кем у братьев не было власти.
Пришли — и смогли доказать свое право Владеть.
Нет, они были не первыми — но только им удалось овладеть Истинной Сутью братьев. Только им удалось, обладая, сохранять себя и собственную волю.
И тогда мир вновь вернулся к своему обычному шаткому равновесию.
Те двое пришли в этот мир не навсегда. И, уходя, они забрали братьев с собой, опасаясь, что те вновь начнут вечную свою войну.
Лишь незадолго до смерти одному из них открылось страшное, но необходимое Вселенной предназначение братьев. Он успел поделиться знанием со своим другом, и вдвоем они нашли тех, кому предстояло стать Хранителями до того рокового и судьбоносного часа, когда Раэл'а'раин и Нэар'а'Лоннэ должны были вернуться в родной мир, чтобы вновь обрести тех, кто будет достоин владеть ими.
И раз и навсегда решить судьбу Мидэй-гарда, мира, в котором были рождены.
Когда музыка и торжественный голос Арны смолкли, Орогрим и Гундольф еще несколько минут сидели молча, пытаясь осмыслить все услышанное. Наконец орк заговорил.
— Я не все понял… Что за огонь, молния, холод, и так далее? И "кровь и душа"? И кто пришел за ними? Ну, те двое? Кстати, откуда они пришли?
Танаа негромко рассмеялась. Отложила лютню, и вытянулась на траве, опустив голову на колени орка — но ответить не успела.
— Огонь, Молния, Лед — это красные, синие, и белые драконы. Золото и Серебро — соответственно, драконы золотые и серебряные, — Гундольф прикрыл глаза, вспоминая. — Были еще черные, зеленые, бронзовые, голубые, фиолетовые… каких их только не было. Но в легенде упомянуты почему-то только пятеро. Не знаю почему. Кровь и душа… Не могу сказать точно, но предполагаю, что речь идет о закалке в человеческой крови. Или в не человеческой… Бред, конечно, но некоторые варварские племена, например, считают, что подобная закалка придает клинку особые свойства.
— Не бред! — оскорбленно вскинулся Орогрим. — Шаманы и правда закаляют сталь некоторых секир и мечей в крови, и я еще ни разу не видел, чтобы такое оружие сломалось, затупилось, или ранило своего хозяина!
Грифон презрительно фыркнул.
— Много ли ты вообще видел подобным образом закаленного оружия, доблестный орк? Вот ведь охота вам верить в старые сказки… Закалка в крови никак не улучшает сталь, скорее даже — наоборот!
