Блаженно вытянувшись на шелковистом покрывале, Танаа начала рассказ.
— Много тысячелетий назад наш мир населяла раса, о которой ныне рассказывают лишь сказки да легенды. Они пришли сюда — или родились здесь — задолго до орков, людей, и даже эльфов, несмотря на все их заявления о «Перворожденности». Единственная раса, от рождения крылатая… Драконы, — голос Арны стал почти торжественным. — Я слышала легенду о рождении двух братьев от одного… хорошего друга. И точно знаю, что все, о чем говорится в этой легенде — правда… Дай мне лютню, пожалуйста.
Орк быстрее молнии метнулся к вещам.
Танаа села, скрестив ноги, положила инструмент на колени, провела пальцами по струнам. Зазвучала негромкая, ненавязчивая мелодия — не песня, просто музыкальный фон. Арна начала тихо, но с каждым словом голос ее креп, в нем зазвенела сталь, и слышался шорох огромных крыльев легендарных драконов…
Нестерпимо яркий свет заливал все вокруг. В его сиянии невозможно было различить контуры предметов — если здесь были предметы. Он поглощал звук и не давал ощущать что-либо, кроме самого себя.
Внезапно в потоках света начали проявляться смазанные, неясные фигуры. Огромные, распростертые за спинами крылья, увенчанные рогами головы на мощных, но изящных шеях, покрытые различимой даже в этом странном свете крупной чешуей…
Блики всех цветов, отразившиеся от блестящих чешуек, разорвали мертвенное оцепенение ярчайшего света. Наверху темной бархатной синевой раскинулось небо, воздух наполнился ароматами полночных трав, легко подул слабый ветерок.
Он не понимал пока, как может видеть, слышать осязать, чувствовать запахи, и все остальное. Он пока еще даже не понимал, что родился.
И что с ним родилась погибель Мира.
Испепеляющий Огонь и небесная сталь породили его. Беспощадная молния дала ему вечное существование. Лед и холод закалили его. Золото и серебро сделали его прекраснее всего существовавшего в Мире. Горячая кровь и живая душа наполнили его смертоносной завораживающей силой. Верное слово пробудило в нем жизнь и разум.
Так рождался Раэл'а'раин, Несущий рок.
И вместе с ним родился его брат, Нэар'а'Лоннэ, Изменяющий Судьбу.
Они были неразлучны, как возлюбленные, они ненавидели друг друга, словно заклятые враги. Они ни о чем так не мечтали, как уничтожить друг друга, но не могли друг без друга существовать.
Они подняли мир с колен, вывели его из темноты древности, воссоздали его сильным и свободным — лишь за тем, чтобы обрушить в пламя хаоса своей извечной вражды. Они создали не мир — но поле боя для них двоих.
