По морям вокруг Земли. Детская морская энциклопедия. Часть II | страница 31
В Персидском заливе как на большой проезжей дороге. Дымят танкеры. Высоко подняв над водой обитые волнами борта, проходят они к эстакадам, на которых проложены трубопроводы с нефтью. От эстакад танкеры отходят груженые. Они идут, как подводные лодки, — по самую рубку в воду. Волны перекатываются через палубы.
КТО ПЛАВАЛ В ЭТИХ ВОДАХ
Когда Васко да Гама обогнул Африку и попал в Индийский оке, ан, он удивился. И здесь плыли над зелеными волнами белые паруса кораблей, шумели порты, на причалах бойко торговали заморские купцы.
От восточного побережья Африки корабли португальцев вел в Индию арабский лоцман.
«Ну что за моряки — арабы!» — подумал Васко да Гама и, чтобы удивить гостя, показал ему астролябию — прибор для определения высоты светил. Смуглый ломан повертел ее в руках.
— Мы тоже плаваем по звездам и солнцу, — сказал он. — Я покажу вам наши приборы.
Он принес прибор из трех дощечек, похожий на треугольник, а затем принес подробную, искусно вычерченную карту индийского побережья.
Веско да Гама больше не пытался удивить лоцмана.
— Сколько плыть вдоль африканских берегов в Индию? — спросил он араба. — Месяца два?
— Не пройдет и одного, как мы будем там, — ответил лоцман.
Через два дня португальские корабли отплыли от побережья Африки и взяли курс прямо в океан.
Арабский лоцман сдержал слово: через 26 суток корабли бросили якоря на рейде индийского порта Каликут.
Попутные устойчивые ветры, которым следовал лоцман, перенесли их через океан…
Прошло четыреста лет. В библиотеках Парижа и Ленинграда были найдены книги, написанные арабским мореплавателем. Прочли и его имя — Ахмад ибн Маджир. «Книгой польз» назвал свое главное сочинение ученый араб. Для пользы мореплавателей он описал в ней: как надо плавать по Индийскому океану, как входить в порты, как угадывать изменения течений и ветра. Берега Африки, Аравии, Индии и Индонезии были знакомы ему.
А затем нашлась и другая рукопись. Автор ее рассказывал о первом появлении европейцев в Индийском океане.
«…Никто из подобных им не мог прорваться в Индийское море, пока не прорвался к Индии один парусник. Им указал путь опытный человек из моряков, коего звали Ахмад ибн Маджир…»
Ученый моряк Ахмад ибн Маджир и лоцман Васко да Гамы оказались одним и тем же лицом.
Для русских Аравийское море незадолго до Васко да Гамы открыл тверской купец Афанасий Никитин.
Мне кажется, торговля никогда не была для него главным делом.
