С появлением молодой команды Ющенко-Тимошенко ситуация стала понемногу, пусть и со скрипом, изменяться к лучшему. Даже западные эксперты начали признавать, что украинские промышленные предприятия стали переходить в руки эффективных собственников. Безусловно, все управление предприятиями строилось на тотальной коррупции, но страна постепенно начала оживать после почти десятилетнего застоя, просыпаться от долгой спячки. Этому способствовали относительно невысокие цены на российские энергоносители, и вот здесь заслуга Тимошенко очевидна и бесспорна.
«Кучмагейт» стал возможным не потому, что кое-кому, вопреки здравому смыслу, захотелось обвинить Кучму и его окружение в том, что мы так плохо живем, хотя жили мы действительно не так уж и хорошо. Дело в том, что ментальность украинца требует стабильности, а при Кучме на какое-то время эта стабильность была-таки достигнута. Каждый знал, куда, к кому и с какой суммой надо идти, чтобы можно было спокойно работать и давать рабочие места другим. Так или иначе, но невыплаты зарплаты в целом по стране стали не такими масштабными, как это было в начале и в середине 1990-х. Конкретная невыплата или недоплата, в конечном счете, была на совести того или иного регионального руководства.
Но, обретя стабильность, общество получило несвободу. Прежде всего политическую: тот, кто шел против режима, мог запросто потерять работу. Кто угодно против кого угодно мог завести уголовное дело, и правым оказывался тот, у кого было больше знакомых среди правоохранителей. Сфабрикованные уголовные дела и огромное количество незаконно осужденных стали для Украины нормой. Мы неуклонно сползали до уровня Белоруссии.
«Напомню, что сразу же после первого избрания на пост президента меня обвиняли в попытках узурпации власти, – говорил Кучма в одной из своих речей по поводу Дня независимости. – В этих обвинениях звучала такая подсознательная жажда анархии, что иногда она мне казалась непобедимой». Президент не раз озвучивал тезис про необходимость института власти, причем власти сильной.
Любая власть опирается на средства массовой информации. Через них она доносит до народа свои постулаты. А народ, который с давних пор приучен верить печатному слову, воспринимал это как должное. Оппозиционной прессы практически не было. Редкие издания позволяли себе критиковать действующую власть, но их быстро ставили на место. Так же поступали и с оппозиционными журналистами.
