Их было четверо | страница 45
Вдруг Тима, шедший впереди, остановился.
– Что такое? – послышались голоса.
– Смотрите! – Тима показал на потолок. При пляшущем свете фонарей все увидели там огромное круглое отверстие.
– Ну и что же? – удивился Виктор. – Ну, дыра! И пусть себе. Она же нам не мешает идти дальше.
– Разумеется, не мешает… – задумчиво протянул Ван. – Но кто мог проделать в земле такое вертикальное отверстие, вот в чём дело? Думаю, что это земляной червь… Да, Тима?
– В том-то и дело!
– А спешит наверх он потому, что почуял дождь, – продолжал Ван. – И это плохо для нас.
– Очень плохо, – подтвердил Тима. – Почва пропитается водой, все поры заполнятся ею… К тому же бактерии… Они в воде… Не-при-ятно! Вот что: пока есть время, поищем-ка местечко, где можно в безопасности переждать дождь.
Это было самое разумное решение. Мощные потоки воды всё зальют. Они смешают почвенные воды, кислотность окажется равномерно распределённой – корень всё равно не найти: индикатор не сможет им помочь.
– Эх, осёл я, осёл! – сокрушался Тима. – Что бы мне прогнозом погоды поинтересоваться! Но мы собрались так внезапно… Потом, дожди у нас редкость. Вот ураганы – это другое дело.
– Ничего! – успокаивал его Ван. – Надо только найти укрытие. Разойдёмся в разные стороны и поищем. Кто первый обнаружит хорошее местечко, пусть даст сигнал. Идёт?
– Идёт! – согласились все.
Чтобы не потеряться, они всё время перекликались.
– Ау, ребята! – кричала Катя.
– Ау, – слышалось в ответ.
– Ну что?
– Да пока ничего.
– И у меня тоже!
Сколько прошло времени, они не знали. Им казалось, что много. Они осторожно двигались, освещая путь фонарём, но долго ни один из них не мог найти надёжного укрытия.
И – наконец-то! – послышался в наушниках обрадованный голос Вана.
– Сюда, ко мне! – звал он. – Ко мне, скорей! Путники поспешно двинулись на голос Вана. Они почти одновременно подошли к скале, на уступе которой их поджидал Ван.
– Сюда! Скорей, скорей! – торопил он.
Не успели они подняться к нему, как сверху хлынула вода. Ещё немного, и она захватила бы их в своём стремительном движении, но они вовремя добрались до Вана. И тот, схватив Катю за руку, сначала её втащил на уступ, а за ней – Тиму с Виктором. Все четверо молча поспешно поднимались всё выше и выше. Внизу плескалась быстро прибывающая вода.
Наконец путники дошли до новой площадки. Там виднелся вход в пещеру, образовавшуюся в кварцевом камешке. Нашим микролилипутам она показалась очень большой, и они забились в дальний её угол.
