– А не хватит ли торчать тут?.. – сказал Тима. – Ну-ка, Ван, возьми пробу! Приближаемся мы к корню или нет?
Ван зачерпнул немного воды в кружку.
На этот раз от капли индикатора вода стала ярко-красной. Ещё ни разу не получалось пробы такого цвета.
– Ого! – сказал Тима, заглядывая в кружку. – Здорово! Ребята, корень уже близко, совсем близко! Ур-ра!.. – Ну, теперь не мешало бы и отдохнуть немного, а? – предложил Тима. – И подкрепиться! Выберем удобное местечко, подальше от этого озера. Ладно? Я лично зверски проголодался.
– Обедать, завтракать, ужинать, не знаю что! – подхватила Катя. – Я тоже голодна как собака!
– А я – как стая волков! – подхватил Виктор.
Катя уселась поудобнее. Виктор и Ван устроились рядом с ней.
Тима только хотел сесть, как выяснилось, что его товарищи не знают, в какой трубке концентрат, а где – питьё.
– Эх, все объяснения мои перезабыли! – сокрушался Тима. – Вот эта трубка вас накормит, а другая напоит… Не торопитесь… Тяните медленнее. Вот так… – Тима потянул из своей трубки.
– Вкусно, – сказала Катя причмокивая.
– Угу, – невнятно произнёс Виктор. Трубка во рту мешала говорить. – Только мало!
– Ничуть не мало. – Тима уселся рядом и с наслаждением медленно потягивал концентрат. – Это тебе так кажется – штука эта очень сытная, вот увидишь. В баллоне запас на три дня.
– И как это вы можете болтать? – удивлялась Катя. – Ели бы да помалкивали. Я так не могу разговаривать…
– А сама болтаешь! – засмеялся Тима.
– Это вы меня заразили, – оправдывалась Катя. Все замолчали, сосредоточенно потягивая из своих трубок. Они сидели, скрестив под собой ноги. Катя первая оторвалась от трубки.
– Вкусно и сытно! – сказала она. – Теперь что же, попить надо?
– Попей, – невнятно пробормотал Тима.
Катя потянула из другой трубки совсем немного – больше не хотелось – и придвинулась к Виктору. Она попросила его повернуться к ней спиной, чтобы удобнее было облокачиваться.
– Ну что, Виктор, много съел? – выдёргивая кончик трубки из отверстия в шлеме, спросил Тима.
– Да нет, понимаешь, не очень, – с некоторым удивлением ответил тот. – Сытно!
– Я тебе говорю: на три дня мы вот так обеспечены. – Тима провёл ладонью руки над шлемом-шаром. – Ну что же, ребята, отдохнём, да и в путь?
– В путь, в путь! – закричали все хором.
