Их было четверо | страница 39

– Я принесу, – вызвался Ван. – Подождите меня минутку. Где-нибудь тут должна быть вода.

С этими словами он исчез за выступом скалы. Шёл он медленно, освещая дорогу фонарём, вдруг заметил впереди какое-то углубление. Ван осторожно подошёл к нему, остановился на краю, направил в глубину фонарь и… оцепенел от неожиданности.

Дно ямы так и кишело какими-то странными существами, напоминающими осьминогов. Поборов первое ощущение ужаса, Ван стал рассматривать чудовища. Продолговатое туловище. Многочисленные щупальца. Толстые и, наверное, скользкие. «Вот бы я угодил к ним в эту яму! – содрогнувшись, подумал Ван. – Что это такое? Бактерии? Конечно, бактерии… Надо позвать остальных, пусть полюбуются!» Ван крикнул в микрофон:

– Ребята, идите сюда, ко мне! Что я вам покажу! Только осторожнее… осторожнее…

Скоро он увидел три колеблющихся луча – это шли его товарищи.

– Сюда, сюда! Только, пожалуйста, осторожнее.

– Да что там у тебя? – спрашивал Тима.

– Чудовища! Как осьминоги! – объявил Ван.

– Где же они? – полюбопытствовала Катя.

Ребята уже подошли к котловине. Вытянув шею, они заглянули в неё и отшатнулись.

– О-о! – простонала Катя.

Больше она ничего не могла произнести. Ужас сжал ей горло.

Если бы не шлем, можно было бы увидеть, как побледнел Виктор.

– Да… – произнёс Виктор. – Вот они какие, эти бактерии!.. Нужно осторожнее ходить, товарищи, – забеспокоился он. – А то попадёшь ещё на обед этим тварям.

Виктор вынул кинокамеру. Теперь он был уверен, что его плёнку возьмут куда угодно, даже в студию научно-популярных фильмов. Богатейший материал. Такого нигде нет!

– Кстати, как называются эти бактерии?.. – деловито осведомился он. – Запиши, Ван. Это понадобится нам для фильма. Ты будешь писать к нему объяснительный текст, ладно?

Он начал снимать котловину, где шевелились отвратительные щупальца, извиваясь, хватая, ударяя друг друга.

– Это серобактерии. Да, Ван? – сказал Тима. (Ван, увлечённый наблюдениями, молча кивнул головой.) – Они опасны для нас сейчас не своим ядом, а силой… – продолжал Тима. – Они могли бы нас задушить, несмотря на всё наше снаряжение, если бы мы попали туда. – И сердце Тимы сжалось от страха.

«Нужно быть осторожным, ох, как осторожным!.. – повторял он про себя. – Как-то я не замечал опасности, когда шёл с отцом, а теперь вижу – тут не всё просто…»

А вслух только сказал:

– Долго мы будем любоваться на этих красавцев? Посмотрели – и хватит!.. Где вода, Ван?

– Да я её не нашёл, – ответил Ван, не отрывая глаз от котловины. Эти отвратительные существа словно гипнотизировали его.