— Тэн…
Элос отложила книгу и приподняла мое опущенное лицо, нежно прикоснувшись к подбородку. Я заглянул в ее глаза и спросил:
— Ты читала всю ночь?
Она кивнула, улыбаясь.
— Ты не устала?
— Немного.
Она коснулась лбом моего плеча, а я стал мягко поглаживать ее кудрявый затылок. Маленькая доверчивая девочка! Невыразимая нежность разливалась в моем сердце, когда я касался золотых пушистых волос, когда вдыхал тонкий аромат цветов, исходящий от ее тела.
— Элос, давай уедем отсюда!
— Тэн, ты все еще нервничаешь? Поверь мне, здесь нечего бояться.
— Да… нечего… ты права. Но послушай! — Я крепко сжал ее ладонь, — Пожалуйста, поедем. Ты прочитала все, что было нужно?
— Да, но…
— Поедем, умоляю тебя!
— Прямо сейчас?
— Да!
— Но ты даже не одет.
— Пусть. Это неважно.
Я тянул ее из кресла за собой.
— Поедем.
— Тэн, что-то случилось?
— Да нет же! Просто поверь мне! Один-единственный раз поверь мне!
— Это невежливо.
— Плевать!
Я уже решил — если она не согласится, я увезу ее силой. Но Элос смирилась:
— Хорошо. Поедем, но твое поведение…
Я схватил ее за руку и потащил за собой.
Мы бежали по пустым гулким коридорам, и круглая луна плыла вслед за нами в окнах. Мне казалось, что над нами в полумраке витает черная тень замка, и выглядит она слишком страшно, чтобы можно было смотреть на нее.
Задыхающиеся, выбежали мы в безграничный холл, преодолели крутой спуск лестницы. На секунду я отпустил ее руку, распахнул дверь, шагнул вперед и… полетел в черную бездонную пустоту, открывшуюся под ногами. Тонкие пальцы, изяществом которых я восхищался раньше, приобрели вдруг железную хватку, успев поймать меня за запястье.
Удар, рывок, и я, совершенно беспомощный, повис на краю пропасти. Элос упала на пол, прижалась к нему, пытаясь удержать меня, но у нее не было опоры на гладких плитах, и мое тяжелое тело медленно тянуло ее за собой.
— Тэн, держись!
Я видел над собой ее лицо, застывшее от страшного напряжения, стиснутые белые зубы, огромные сияющие глаза. Она не удержит меня, я стащу ее в пропасть, мы упадем вместе.
— Элос… Отпусти меня.
Она отчаянно помотала головой.
— Мы упадем вместе.
— Я удержу тебя.
— Я слишком тяжел для тебя. Отпусти.
— Нет!
Я смотрел в пылающие лазоревые глаза и мысленно прощался с ними.
— Отпусти…
— Нет! Крис!! — закричала она в темноту позади себя, — Кристиан, помоги!
— Он не придет.
— Крис!
Тихий вкрадчивый шепот поплыл над нами:
— Твои крылья, Элос. Ты забыла о них…
— У меня нет крыльев! — простонала она.
