На телеэкране перед Калиулом появилось изображение одного из ко– раблей. Рядом побежали столбики цифр, описывающих его основные харак– теристики.
– Какой он маленький! – только и смог сказать Калиул.
– Да, – согласилась Маунил. – Самый большой военный корабль землян в тридцать раз меньше нашего. Но они превосходят нас в скорости…
Калиул задумался. Межпространство. Лучшие мыслители-творцы Гер-Ру– ка давно уже разработали теорию многомерного пространства. Тем не ме– нее все попытки использовать эти знания для практической пользы к ус– пеху не привели. На Оао Ргхр люди также работали над этой проблемой… пока на них не обрушилась мощь машинной цивилизации.
– Что они знают о нас? – деловито поинтересовался Калиул.
– Стандартный вариант, разработанный мыслителями-стратегами специ– ально для подобного случая.
– Значит, правды им не сказали? – Калиул произнес это вслух и сра– зу же пожалел о сказанном.
Обсуждать подобную тему в официальной обстановке запрещалось. Ра– дость от встречи с потерянной возлюбленной вскружила Калиулу голову, и на секунду он забыл, что разговаривает не со своей подругой, а со старшей по званию. Маунил предупреждающе нахмурила лоб, и Калиул пока– янно вздохнул, показывая, что осознал свою ошибку и полностью ее приз– нает.
– Наличие у землян межпространственных кораблей может усложнить нашу задачу, – осторожно намекнул Калиул.
– Эта проблема сейчас обсуждается мыслителями-стратегами, – отве– тила Маунил. – Но все не так опасно. Мыслители-навигаторы проанализи– ровали время, прошедшее между тем, как нас обнаружил первый корабль землян и тем, когда появился военный флот. Оказалось, что перемещение в межпространстве достаточно быстрое, но не мгновенное, как предпола– гали наши мыслители-творцы. В дальнейшем обмен информацией с землянами подтвердил эти предположения. Их корабли уходят в межпространство, только достигнув определенной скорости. И они должны быть заранее со– риентированы на то место, куда хотят попасть.
– Раз мы сообщили им, откуда следует ждать наш флот, то они знают направление на Гер-Рук, – заметил Калиул. – Они могут проверить…
– В свое время я предлагала тебе сдать экзамен на мыслителя, но ты отказался, – с долей ехидцы напомнила Маунил. – Так что теперь нечего умничать и строить догадки. За тебя уже все рассчитали. У межпрост– ранственного перемещения есть и еще одна проблема – выход в реальное пространство. Один достаточно крупный астероид – и кораблю конец. Поэ– тому звездолеты землян в основном перемещаются между уже открытыми планетами и выходят из межпространства в проверенных участках космоса. Если же они посылают экспедицию в неисследованный район, то используют принцип «челнока». Корабль периодически выходит из межпространства, намечает новую цель в пределах видимости приборов, а потом делает но– вый скачок. Так что до Гер-Рука земляне не доберутся и за сто лет.
