Лось кивнул и встряхнулся - что очень смешно выглядит у всех трансформов в человеческом облике. Тео отстранился от брызг с его волос.
- Прости, - сказал лось. - Я давно тут стою. Сейчас сильный дождь прошел, только короткий.
- Да не извиняйся, нормально, - сказал Тео и нажал кнопку селектора на двери управления. - Да я это, снова я, - сказал в динамик раньше, чем Арнольд уставно осведомился о цели визита. - Захлопнул вот... Открывай, мне надо подняться к себе. У меня тут лось обозначился...
Дверь открылась мгновенно. Арнольд, видимо, еле удержался, чтобы не выскочить навстречу.
- Надо же! - закричал он через весь холл. - Никогда не видел лосей в городе!
Парочка ликвидаторов, сдавших дежурство, тоже притормозила взглянуть на такое диво. Лось, кажется, слегка смутился от такого внимания к своей особе - он ускорил шаги, звонко стуча по плиткам пола сапогами, не тише, чем стучал бы копытами, и привлекая к себе еще больше взглядов. У лестницы он остановился и вопросительно взглянул на Тео.
- Сейчас, сейчас, - сказал Тео. - Я насчет ужина, - и обратился уже к Арнольду. - Слушай, Налль, пока я гостя устраиваю... ты не в курсе, буфетчица не ушла?
- Вроде нет...
- Сделай доброе дело, пошли кого-нибудь из диспетчеров, пусть принесет в комнату отдыха хлеба, молока... ну еще чего-нибудь такого... типа веточек.
Арнольд прыснул и кивнул.
- Пойдем, старина, - сказал Тео лосю. Пса бы он потрепал по спине, но не знал, как на это отреагирует дикий зверь.
Лось пошел. От него исходило мягкое живое тепло вместе с запахом мокрой чистой шерсти и леса. Напряжен и встревожен, недоверчив, но пытается расслабиться, подумал Тео и очередной раз удивился неожиданному пониманию состояния едва знакомого зверя. А лось обернулся и встретился с Тео взглядом.
- Я опять тебя чувствую... внутри, - сказал он. - Ты учишься быть Хозяином?
Тео вздохнул.
- У меня маловато способностей, - ответил грустно. - Мне просто пришлось много работать с собаками. С твоим другом Рамоном вот... Славные псы ребята... Заходи сюда.
Лось вошел в распахнутую дверь - Тео померещилась мгновенная заминка, вроде страха перед ловушкой, но все равно вошел и огляделся так же тщательно, как псы обнюхиваются. Тео усмехнулся. Даже человеку беглое обследование этого места подсказало бы, что тут то и дело бывают двоесущные собаки и остаются надолго: обивка дивана и кресел хранила запах псины и собачьи шерстинки. Запах и шерсть оставили отнюдь не служебные псы - они предпочитали отдыхать на псарне, где уютнее и ближе к кухне. Зато тут частенько устраивали пожить бездомного бродягу, прежде чем удастся найти ему кров и Хозяина или Стаю - в управлении обосновалось слишком много людей, обожающих собак. Длинные глубокие полосы содранной краски на дверном косяке говорили о том, что некогда в этом помещении точила когти случайная кошка. Среди ликвидаторов попадались люди с задатками Хозяев, как Тео и сильнее, чем Тео, так что попавший в беду трансформ всегда мог рассчитывать на помощь и приют не только в отделениях Лиги Посредников или в ветеринарной клинике, но и здесь. Правда, лосей, как и лесных животных вообще, тут, как правило, не бывало. Лесные животные избегали города и ничего не знали про СБ.
