Отложив в сторонку «предъяву» Туза, Зенон хотел, было приступить к изучению очередного документа. Однако его протянутая в сторону лежащей на столе стопки листов рука замерла на полпути, остановленная громким заливистым смехом Герхарда Бен Розенталя. Впервые в жизни наш герой стал свидетелем того, как заслуженный генерал, внешне обычно уравновешенный, смеется, будто малое дитя, впервые оказавшееся в цирке.
— Ну ты даешь, Зенон Мэйлори! — С трудом преодолевая приступы безудержной ржачки, выдавил генерал. — Никому из твоих коллег-следователей до сих пор не удавалось заставить хотя бы кого-то из этих охламонов дать какие-нибудь свидетельские показания, а тут прям бумажный поток… Да как пишут! Зачитаешься! — Бен Розенталь вытащил из стопки первый попавшийся лист. — Вот послушай:
«…хочу выразить полный респект свому спасителю Зенону Мэйлори. С такой полицией даже мы — воры можем чувствовать себя в полной безопасности!..»
Или вот еще, — в руках обер-полицмейстера появилось следующее заявление. —
«…лишь благодаря самоотверженности и хладнокровию вышеозначенного поручика, нам удалось вырваться из злодейских лап безликих монстров…»
Короче говоря, молодец, спас две дюжины душ, и ни один из спасенных тобой воров не имеет к тебе и государству в твоем лице никаких претензий — одни лишь восторженные отзывы благодарных поклонников и поклонниц, готовых предоставлять безвозмездно любые услуги определенного свойства…
— Да мне, в общем-то, без надобности, — пробормотал покрасневший от смущения юноша.
— Конечно без надобности, — весело оскалился Бен Розенталь и с намеком кивнул головой в сторону входной двери, — коль такую кралю сумел очаровать. Никому не удавалось, а он пришел, увидел… и так далее. Короче, когда на свадьбу позовете, поручик?
При этих словах генерала Зенон еще больше засмущался.
— Вообще-то об официальном оформлении отношений речи пока не было…
— Значит, чувства проверяете? — без какой-либо издевки в голосе поинтересовался Бен Розенталь. — Смотри, паря, допроверяешься. Под нашу Кайлочку тут многие клинья подбивают. Протянешь со сватовством, девка взбрыкнет, наделает глупостей и за первого попавшегося замуж выскочит. Кусай тогда локти…
— Да я хоть сейчас, ваше превосходительство…
— Ну насчет «сейчас» торопиться не стоит, — покровительственно улыбнулся темный эльф, но в самое ближайшее время к делу стоит подступиться со всей свойственной тебе решимостью. Хотя бы сегодня вечером. Купишь бутылочку хорошего вина, букет шикарный и к будущей теще на ужин, и прямо с порога, как в омут головой: «Пардон, мадам, разрешите взять в жены вашу дочку!». Уверяю тебя, почтенная Марыся достаточно благоразумна, чтобы упустить такого выгодного жениха, как ты.
