С молодым человеком всё было понятно: стесняется лебезящих перед «шарлатаном» родителей, плюс воспаленное самомнение, желание выпятиться — классический букет переходного возраста.
— Антиресно тебе? — медленно повторил Странник и внезапно повернул голову к задиристому юнцу — тот слегка отпрянул, обожженный неистовым взглядом. — …Нет, Бог с тобой, — промямлил вдруг Григорий. — Ничего, малый, ступай себе…
— Ага, напридумывали! — торжествующе вскричал Шток-младший. — А сами ничего не видите!
Один из гостей, посмеиваясь, произнес:
— Давайте я напророчествую. Через год у вас, юноша, усы вырастут.
По салону прокатился тихий смешок.
Огляделся вокруг «странный человек», сделавшись похож на окруженного псами волка. И в глазах его тоже блеснуло что-то волчье.
— Усы у тебя не вырастут — не поспеют. Пуля не даст. Будешь в снегу лежать. В яме закопают, без отпевания, — щерясь, очень быстро сказал мальчишке Странник.
— Чья пуля, германская? Я через год на войну пойду! — гордо оглянулся паж на побледневшую мать.
А в Григория будто бес какой вселился.
— Русская. Прямо в лоб тебя стукнет… А тебя у стенки стрелют, — ткнул он пальцем в дипломатического советника.
— Меня? Стрелют? — ужасно удивился тот.
— И его тож, — показал Странник на камергера. — С левольвера. В затыльник.
Хозяин неуверенно засмеялся. А провидцу как шлея под хвост попала, не мог остановиться.
— Ты с голоду помрешь, — было сказано очень полному господину с красной лентой через плечо.
— А тебе штыками исколют, — объявил прорицатель гвардейскому генералу.
— Я в атаку не хожу, — засмеялся тот. — Почему штыками?
— По брюху, вот по чему.
Шокированная тишина повисла в воздухе. Происходило что-то в высшей степени неприятное, зловещее — куда хуже скандала, устроенного Григорием у княгини Верейской.
— Что вы слушаете этого юрода? — выкрикнул сзади депутат Зайцевич.
Тоже не утерпел, подошел посмотреть, что здесь такое творится.
— А он и рад! Кто-то ему о пророчествах Казота рассказал — в канун французской революции, помните? Вот он и решил нас попугать, Казот доморощенный!
— Сам ты козел недорощенный! — огрызнулся Странник.
Зепп мысленно ему зааплодировал. Невысокий Зайцевич, с шишковатым лбом и кустистой бороденкой, был очень похож на низкорослого бодливого козлика.
Не на шутку разъяренный Григорий пошел прямо на депутата — гости торопливо расступились.
— Что глазами сверкаешь? — Зайцевич оперся о палку, глядя на оппонента снизу вверх. — Здесь тебя никто не боится.
