Рев ветра внезапно остался позади. Подошвы сапог Йокахайнена ударились о твердую поверхность, когти отпустили его, и он кубарем покатился по шершавому ледяному полу.
– Вот мы и на месте! Видишь, совсем близко… Рауни принес ученика в ледяную, гулкую пещеру – одну из тысяч в Похъёльских предгорьях. Блестящие стены отливали синевой, на гранях льда играли отсветы угасающего дня. Хоть ветер внутрь и не проникал, но казалось, тут холоднее, чем снаружи.
– Пошли! – скомандовал Рауни, складывая крылья за спиной и устремляясь в глубину горы.
Йокахайнен знал, что в темноте туны видят гораздо лучше, чем при свете. Сам он уже научился усиливать ночное зрение колдовством, но пока без особых хлопот шел за туном, ориентируясь на шелест его крыльев и позвякивание железа и золота на его груди, поясе и запястьях. Иногда он спотыкался на ровном месте, но Рауни, вопреки обычаю, не раздражался и даже не подшучивал над ним. Йокахайнена это еще сильнее встревожило.
– Что такое похъёльская магия? Голос Рауни донесся из темноты, отразился ледяным эхом от стен.
– В сущности, – продолжал тун, не дожидаясь ответа, – это не что иное, как высочайшее искусство убийства. Ты уже убивал кого-нибудь, Йо?
– Я охотился, – осторожно ответил саами. – На тюленей, моржей… несколько раз – на белого медведя…
– Ты не понял! Я имел в виду – людей. Йокахайнен помедлил с ответом. Прикинул, не соврать ли, но решил не рисковать.
– Нет.
Последствия искренности могли быть какими угодно. Но Рауни, казалось, только обрадовался. Из темноты прилетел довольный смешок.
– Вот ты хочешь постигнуть искусство похъёльской магии. Уже много месяцев мне надоедаешь, вымаливаешь каждый урок, каждую новую руну… Но вся, абсолютно вся похъёльская магия, если вдуматься, есть оружие в руках знающего. Кого ты хочешь убить, Йо? Неужели у тебя так много врагов?
– Врагов у меня пока нет, но наверняка они появятся. Лучше быть к этому готовым заранее, – рассудительно сказал Йокахайнен. – И зачем обязательно убивать? Почти всегда достаточно пригрозить.
– Ты не понимаешь сути, вороненок. Как ты сможешь грозить тем, во что сам не веришь, о чем не имеешь понятия? Тот, кто грозится тупым мечом, смешон! Меч надо наточить.
Йокахайнен ничего не ответил. Он понемногу начинал догадывался, что задумал Рауни, и вдруг почувствовал, что страх, изгнанный, казалось бы, навсегда, возвращается. Только это был новый страх, который раньше ему был неведом, – страх не за себя.
