— Мне сказали Констебль Железноклещ и Капрал Кольцеплавит, сэр. Это надежные ребята, Кольцеплавита скоро должны произвести в сержанты. Эхм… Есть кое-что еще, сэр. Я спросил их, почему не было сделано официального заявления и Железноклещ сказал, что… Боюсь, вам это не понравится, сэр… Он сказал, что не нужно сообщать Страже.
Моркоу внимательно следил за Ваймсом. Выражение лица командора почти не изменилось, но маленькие мускулы около рта затвердели.
— Кто отдал такой приказ? — спросил Ваймс.
— Судя по всему, некий Ардент. Он… переводчик Мясодробилки, как бы вы его назвали. Ардент говорит, что это дело касается только гномов.
— Мы в Анк-Морпорке, капитан. И убийство есть убийство.
— Так точно, сэр.
— И мы Городская Стража, — продолжал Ваймс, — у нас так даже на дверях написано.
— На самом деле, сейчас там написано «Копы — ублюдки», но я уже дал распоряжение оттереть надпись, — сказал Моркоу.
— Это означает, что если кого-нибудь убьют, то ответственность за убийство лежит на нас, — продолжал гнуть свою линию Ваймс.
— Я понимаю, что вы хотите сказать, сэр, — осторожно ответил Моркоу. — Витинари уже в курсе? Я не могу себе представить, что нет.
— Я тоже. — Ваймс задумался на минутку. — Что насчет Таймс? Там работает довольно много гномов.
— Я бы удивился, если бы они захотели рассказать об этом людям, сэр. Я сам-то узнал только потому, что я гном и Кольцеплавит очень хочет стать сержантом, ну и откровенно говоря, я подслушал их, так что сомневаюсь, что гномы печатники поставят в известность редактора.
— Ты пытаешься мне сказать, что стражники-гномы станут покрывать убийство?
Моркоу был шокирован. — Ни в коем случае, сэр! Боги, они просто хотят сохранить убийство в секрете от людей! Простите, сэр.
Очень важно не раскричаться прямо на месте, сказал себе Ваймс. Не позволяй себе… Как это называется? Психануть? Воспринимай все происходящее, с познавательной точки зрения. Разберись, почему мир не таков, каким он тебе казался, собери факты, разложи по полочкам сведения, обдумай последствия. И только после этого можешь психануть, но очень, очень аккуратно.
— гномы всегда были законопослушными гражданами, капитан, — проговорил Ваймс. — Они даже налоги платят. С чего бы это они вдруг начали считать нормальным укрывание убийства?
Моркоу заметил, что в глазах Ваймса появился стальной блеск. — Дело в том… — начал он.
— Да?
— Видите ли, Мясодробилка из тех, кого называют «забурившийся», сэр. И это не метафора, он в самом деле забурился глубоко под землю. «Забурившиеся» ненавидят появляться на поверхности. Говорят, что он жил на под-под-подвальном уровне…
