– Конкретно нас? – Орлову стало весело.
– Нет, что вы? Вас он не знает. Но русских вообще. Все говорит о Великой Польше. Даже оба сына его, старший и совсем молодой, подались к Наполеону, – последнее корчмарь добавил совсем тихо.
В рядах русской армии служило немало поляков, но для гусар не было секретом, что не меньшее их количество служило французам в корпусе маршала Понятовского. Ну и что с того?
Дверь в корчму отворилась, впуская немолодого человека в старомодном кунтуше, и Гирша вдруг стал еще меньше ростом.
– Пан Вышневецкий, – прошептал корчмарь.
Гусары не без интереса посмотрели на «такого» человека.
Помещик как помещик. Прямая спина; поступь важная, хотя чувствуется, что при случае пан может двигаться гораздо проворнее; изрезанное морщинами лицо в меру сурово.
Впрочем, увидев за столом господ офицеров, пан Вышневецкий вежливо склонил голову в поклоне, и на лице его проявилась доброжелательность.
Зато подскочивший к нему Гирша был самой угодливостью и каждым жестом излучал покорность и страх.
– Похоже, недолюбливает пан отнюдь не нас, – не удержавшись, шепнул приятелям Орлов.
Офицеры невольно улыбнулись.
Пан, разумеется, не стал тут же, на месте, хлестать корчмаря арапником или таскать за седые пейсы. Тон Вышневецкого был несколько высокомерен, ну, так следовало учесть разницу в положении. Не общаться же с трактирщиком запанибрата!
Покончив с заказом, Вышневецкий шагнул к столу, занятому гусарами.
– Прошу прощения, господа. Не позволите ли присоединиться к вашей компании? – на довольно неплохом французском осведомился помещик.
– Прошу вас, – вежливо пригласил его Орлов.
– Сельское бытие имеет отрицательную сторону. Поневоле радуешься встрече с любым образованным человеком. Честь имею представиться – Вышневецкий, здешний помещик.
Гусары в ответ назвали себя.
– Проездом в наших краях? – полюбопытствовал шляхтич.
Гирша едва не бегом приволок несколько бутылок вина и так же проворно побежал за закусками.
– Кто ж знает? Военная судьба прихотлива, – на правах старшего ответил Александр.
– Угощайтесь, господа, – пан кивнул на принесенное вино. – Чудесный напиток. Уверен, плутоватый Гирша вряд ли предложил вам такое. Есть у него черта – поить проезжих всякой гадостью. Если не прикрикнешь – ни за что не принесет.
Отказаться от приглашения было трудно. Вино в самом деле было превосходным. Никто из офицеров не ожидал отведать чего-нибудь такого в здешней глуши.
– Я тоже воевал. Был хорунжим во времена Костюшки. Сражался у Кобылки, Бреста, Праги, – поведал Вышневецкий без малейшего смущения.
