Однако из Норвежской операции германскому флоту пришлось извлечь горький урок. В случае необходимости Королевский Флот всегда нанесет ответный удар, причем этот удар будет жестоким. Хотя высадка в Норвегии проводилась в мелководных районах Каттегата и Скагеррака, немцы потеряли 3 крейсера потопленными и 2 поврежденными, 9 эсминцев были потоплены, 1 тяжело поврежден, 12 транспортов также пошли на дно.
Эти потери были очень высокими. После этого Гитлер и Редер ясно поняли, что может случиться, если они попытаются провести высадку в Англии. Начиная с 4 июня, когда завершалась эвакуация из Дюнкерка, под контролем Гитлера оказались 3000 миль побережья, простирающегося от мыса Нордкап в Норвегии до границ Испании. Королевский Флот потерял много кораблей от ударов Люфтваффе, и теперь Британия сражалась в одиночку.
Когда Гитлер увидел, что Англия отказывается заключить мир и полна решимости продолжать борьбу, он понял, что положить конец этому может только вторжение на английскую территорию. Началась подготовка соответствующих планов, и тогда наружу стали выплывать допущенные ранее ошибки.
Германия совершенно не собиралась воевать с Англией. Ни Верховное Командование, ни РВМ не имели на этот случай ни стратегических, ни оперативных планов. Германский флот был слишком слаб, поэтому основная тяжесть борьбы ложилась на плечи Люфтваффе. Однако, как назло, рейхсмаршал Геринг и гросс-адмирал Редер были злейшими врагами. Они презирали и ненавидели друг друга.
Лишь теперь Гитлер осознал, с какими проблемами столкнулись в свое время Филипп II Испанский, Людовик XIV, Наполеон и кайзер Вильгельм II. После этого он повернулся на восток, прицениваясь к бескрайним просторам России.
Так почему же Гитлер, остановившись на берегах Ла-Манша, когда от окончательной победы его отделяла только узкая полоска воды, вдруг повернул в противоположном направлении? Ведь нападение на Россию обеспечило ему еще одного, гораздо более сильного противника. Был ли это страх, что он потерпит поражение на британской земле?
Наверняка нет. Существовало несколько причин. Одна оказалась довольно неожиданной. Победы в Европе были одержаны так стремительно, что командование германских вооруженных сил просто не успело подготовить планы форсирования Ла-Манша. Не имелось достаточного количества десантных судов. Пришлось поспешно собирать по всей Европе баржи и плашкоуты.
При этом Гитлер обманывал собственных союзников.
