19 января 1941 года он сказал Муссолини: «Общую ситуацию на востоке определяет положение на западе. Нашей конечной целью остается атака Британских островов. В этом отношении мы напоминаем человека, у которого остался только один патрон. Если он промахнется, ситуация станет гораздо хуже, чем до того…» Если вторжение провалится, Германия потеряет слишком много техники - от танков до десантных судов и военных кораблей, - чтобы совершить вторую попытку.
Гитлера всегда тревожила огромная мощь России. В августе 1939 года был подписан советско-германский пакт о ненападении. Лишь после этого Гитлер почувствовал себя в безопасности и приказал атаковать Польшу.
Когда в июле 1940 года Сталин оккупировал прибалтийские государства Латвию, Литву и Эстонию, Гитлер сразу начал нервничать, так как советские войска вышли на границы Рейха. Одновременно его привела в отчаяние жесткая позиция Великобритании. Он никак не мог понять, почему англичане отказались вести мирные переговоры после падения Франции. Он надеялся, даже, скорее, верил, что Англию можно убедить предоставить ему свободу действий на континенте в обмен на его обещание не трогать Великобританию, не претендовать на ее заморские владения, не затрагивать ее сферу интересов.
Может быть, Гитлер был слишком уверен в собственных талантах. Но более вероятно то, что Гитлер совершенно неправильно оценил британский характер, положившись на неточно сформулированные советы Риббентропа. Лев заболел чесоткой, но ведь это совсем не смертельная болезнь.
Когда Великобритания отказалась пойти на компромисс, гнев Гитлера обрушился на «этого пьяницу Черчилля». Стойкость английского премьера, отвага и решимость вдохнули новые силы в защитников осажденного острова, который ранее выглядел спелой грушей, готовой упасть в протянутую из Берлина руку.
Свеженькая дружба Гитлера со Сталиным оказалась недолговечной. Ни Гитлер, ни Сталин не верили своему партнеру, и имели для этого достаточно оснований. Россию начало беспокоить растущее влияние Германии на Балканах. А Гитлер решил уничтожить Россию, последнее независимое государство на континенте, после чего он надеялся вынудить Англию к капитуляции.
Сегодня это решение кажется просто фантастикой. Его сравнивают с ошибкой, которую совершил Наполеон более 100 лет назад. Поэтому давайте попробуем понять образ мыслей Гитлера.
Вероятно, лучше всего его описал профессор Тревор-Рупер. По его словам, Гитлер рассуждал следующим образом. Так как Римская империя заболела еще до того, как на нее обрушились германские варвары и уничтожили ее, точно так же, по мнению Гитлера, западная цивилизация была поражена смертельным недугом и медленно умирала.
