— По крайней мере мы знаем, что она жива, — сказал Гэйвен. Он погладил рукой кристалл.
— Она как будто не хочет, чтобы ее нашли.
Оба посмотрели друг на друга.
— Иногда они забывают… — тихо начал Гэйвен.
— О, нет, нет! Даже не говори!
— Элеанора, ты же знаешь, она могла блуждать долго, пока не стало слишком поздно. А если девочка утратила память, у нас почти нет шансов пробиться к ней.
— Она заперта… внутри?
— Я не знаю. Черт меня побери, я не знаю!
Элеанора наклонилась и положила руку Гэйвену на колено.
— Ты не виноват.
— Виноват! Я должен был предупредить их. Но ведь это такой чудесный момент… первый кристалл, первое прикосновение к Магии… Я не хотел омрачать его.
— Ты не мог предугадать.
Гэйвен помотал головой:
— Я должен был! Грегори на моем месте непременно предугадал бы… — С кристаллом в руке он тяжело опустился в кресло. — Если мы не спасем ее в скором времени, начнется паника. Дети начнут звонить домой, придется отпустить их… Мы многих потеряем.
— У Огненной Анны уже все готово.
Он в отчаянии покачал головой, лицо его было мрачно:
— Какая потеря. Какая ужасная, невосполнимая потеря.
— Мы делаем все, что можем. Посмотри, сколько юных душ мы собрали здесь! Почти пятьдесят, Гэйвен! И все они чувствуют в себе силу стать Магами!
Он посмотрел на нее и ответил:
— Этого недостаточно. Еще столько предстоит сделать. Недостаточно против той силы, с которой мы сражаемся.
— Ты всегда был нетерпелив, — мягко заметила Элеанора. — Это только начало. Младенец не начнет ходить, пока не сделает первый шаг.
— Да, ты права… Но за этот шаг приходится бороться. Если мы споткнемся, Совет больше не окажет нам помощи. Нам снова придется обучать Магов по одному… и смотреть, как таланты утекают сквозь пальцы, или, что еще хуже, попадают в плен к Мертвой Руке. Девочка напугана, и она прячется. Так хорошо прячется, что мы не можем найти следа. В кристалле или за его пределами. — Он вздохнул и потер лоб, затем замер, прислушиваясь. Гэйвен повернул голову в сторону двери: — Тебе ничего не показалось?
— Мне? да, но у меня нервы взвинчены с тех пор, как мы прошлись по этому коридору! — Она стала крутиться на столе и громко крикнула: — Кто здесь?
Гэйвен резко поднялся.
Но Джейсон с Трентом уже поспешно уносили ноги. Джейсон не смел даже дышать, пока они не отбежали от кабинета на безопасное расстояние. Оба хватали ртом воздух, выскочили в дверь и бросились в тень. Но и тогда Джейсону все казалось, что кто-то, тяжело дыша, гонится за ними по пятам.
