- Теперь давай уж я... Что это у них? Пум-пурум-пум-пум... Код... пароль... открывание... Да, пройти можно... но как?
- Быстрее!
- Ладно... Рискнем!
Колдун решительно ткнул пальцем в какую-то кнопку, вышло неуклюже, задел еще несколько. Огни замелькали тревожнее, что-то загудело. Еще в одну...
Стена неожиданно легко - так что Колдуна покачнуло - подалась и ушла вверх. За ней была вода.
Много воды. Чистой, прозрачной, холодной. Правда, это было, наверное, не море. Дальний берег был совсем недалеко... для моря.
- Это сколько ж здесь колодцев?! - вырвалось у Айра. Сзади послышался топот, бряцанье металла. Рассматривать воду времени не было. Первым порывом Утюга было принять бой. Но он сразу же понял, что это безнадежно. Бежать тоже было некуда.
И тут неожиданно проявил боевую мудрость Айр.
- Нам нельзя уходить далеко от пня. Прижмемся к стене снаружи...
Преследователи, как по заказу, выскочили сразу на открытое пространство. И разведчики смогли незамеченными броситься обратно. Пока незамеченными.
- Веди, Айр!
Поворот, опять поворот, еще один... Стена.
- Раньше ее не было...
- Где кабина?
- Вот. За правой стеной.
- Выдержит?
- Не знаю. Попробуй.
Утюг разбежался, насколько позволяла ширина прохода, оттолкнулся от противоположной стены и обрушился на серебристое покрытие. Стена спружинила и Утюг оказался на полу.
- Попробуй мечом.
Мечу стена вдруг поддалась. Располосовав ее, как палатку, беглецы вывалились в соседний проход. И прямо перед собой увидели вход в каменный пень.
Преследователей пока не было слышно. Но все равно надо торопиться. Обдумать увиденное можно и дома.
Ворвались в пень, захлопнули дверь, бросились к пульту...
И застыли.
Пульта не было... Это был не каменный пень.
Огромный зал. Сверкающие громады, из металла, опять мерцание огней, яркий свет, эхо от шагов...
Из кресла в дальнем конце зала поднялся человек - в странной легкой одежде, без оружия - направился к ним, улыбаясь.
- Проходите, проходите, добро пожаловать. Первый тест вы прошли успешно...
Откуда-то появился второй, такой же.
- Ну, первый тест они, положим, прошли, когда задействовали кабину телепортации...
- Вечно ты со мной споришь... Кабину они могли задействовать и случайно.
- Как же, случайно! Посмотри, это же специально подготовленный разведотряд...
- Ладно. Так или иначе, вы, дорогие гости, прошли этот тест. Неплохие бойцы, находчивые, не боитесь нового, непривычного, доверяете своему разуму, умеете действовать сообща. А ведь обстановка тут здорово отличается от пустыни? А?
