Джейк отрешенно смотрел куда-то вдаль, будто не слышал вопроса.
– Итак, чем могу помочь, приятель?
– Я пришел поговорить с тобой.
– О чем?
– Есть о чем. О твоей жене.
– О милашке Грейс?
– О том, что ты сказал сегодня утром.
Лицо Джейка напряглось, как если бы он пытался понять то, что было выше его разумения.
– Ты сказал, что оформил на жену страховой полис. На пятьдесят тысяч долларов.
– В самом деле?
– Ты сказал, что подписался на это, собираясь поделиться деньгами с тем, кто… – слова застревали в горле Джона, – обо всем позаботится.
– Я так сказал?
– Да ладно, Джейк, кончай придуриваться, – оборвал его Джон. – Или хочешь, чтоб я изложил весь твой план в деталях? Я все расскажу Грейс, если ты не возьмешь меня в долю.
Джейк выдержал короткую паузу. Потом наклонился вперед и положил локти на стол.
– Похоже, жара совсем иссушила твой мозг, раз ты несешь такую ахинею.
– Это не ахинея.
– Разумеется, но весь этот вздор сильно смахивает на бред сумасшедшего.
– Ты сам об этом заговорил в машине сегодня утром, – направив на Джейка указательный палец, напомнил Джон.
– Полно, парень, это была шутка. Я никому не желаю смерти.
– Перестань пороть чушь! Ты хотел, чтобы я убил ее!
– Человек не всегда говорит то, что думает.
– Но ты хотел именно этого.
Джейк разразился смехом:
– С чего ты так решил?
– Потому что ты – скользкий ублюдок, жаждущий нагреть руки на смерти собственной жены.
– А кто же тогда ты?
– Я? Тот ублюдок, который убьет ее для тебя.
Джон взмок от пота. Но приходилось мириться с этим. От вентилятора толку было мало. Его лениво вращавшиеся лопасти с легким присвистом просто гоняли по комнате горячий воздух.
Джейк встал из-за стола, подошел к двери и защелкнул замок. Затем вернулся на свое место.
– Скажем так, я действительно желал ее смерти. А что тут такого? Но утром ты клялся, что не способен никого убить.
– Утром я понятия не имел, во что выльется попытка убраться из этого гребаного города.
– И ради этого ты готов убить Грейс?
– Я готов убить кого угодно, даже Римского Папу в пасхальное воскресенье.
Джейк едва сдерживал смех:
– Только чтобы выбраться отсюда? Слабоватое оправдание для убийства.
– Сколько ты собирался заработать на ее смерти?
Джейк пожал плечами:
– Пятьдесят тысяч минус твоя доля… Почем нынче убийство?
– Двадцать тысяч, – выпалил Джон первое, что пришло ему в голову.
– Двадцать тысяч? – Джейк втянул в себя воздух. – У меня нет таких денег. Пройдет несколько месяцев, прежде чем мне выплатят страховку. Не могу даже представить, что ты будешь ошиваться тут столько времени после гибели бедняжки Грейс. Двадцать тысяч! – Джейк сделал вид, что ошарашен названной суммой, и развел руки в стороны, как бы признавая свою несостоятельность. – Это больше, чем у меня когда-либо было, я имею в виду – наличными.
