Ивен злобно уставился на меня. Подозреваю, он проверял мой контракт и убедился, что в вопросе об афишах мой агент промаха не допустил.
- Прежде имени второго режиссера, - неохотно ответил он.
Да, это, пожалуй, было справедливо. Несмотря на то, что Ивен снял меньше четверти фильма, окончательный облик картине придал именно он.
Ван Хурен внимательно слушал нашу грызню. Ему явно было интересно.
- А что, порядок имен на афишах действительно так важен?
Я улыбнулся:
- Это зависит от того, кто кому втыкает нож в спину.
Ивен не страдал излишним чувством юмора, и его это не рассмешило. Он принялся рассказывать о фильме, который снимал в то время:
- Это аллегория. Каждому эпизоду с участием людей соответствует такой же из жизни слонов. Первоначально предполагалось, что слоны будут положительными героями, но с тех пор я успел кое-что о них узнать. Знаете ли вы, что слоны - самые опасные животные в Африке? Знаете ли вы, что у них нет врагов, кроме охотников за слоновой костью, а поскольку в Национальном парке Крюгера охота запрещена, слоны находятся на грани неконтролируемого размножения? Они плодятся со скоростью тысяча особей в год, а это значит, что через десять лет в парке не останется места для других животных - и, вероятно, деревьев тоже не останется: слоны валят их сотнями.
Ивен говорил тоном, не допускающим возражений. Так бывало всегда, когда он рассуждал о чем-то, что всерьез его интересовало.
- А знаете ли вы, - продолжал он, - что слоны терпеть не могут «Фольксвагены»? Я имею в виду легковушки. Обычно слоны на машины не нападают, но, похоже, к «Фольксвагенам» они испытывают какое-то особое отвращение.
Ван Хурен недоверчиво улыбнулся, что еще больше подогрело Пентлоу.
- Честное слово! Надо будет вставить это в фильм…
- Да, это должно быть интересно, - заметил Конрад сухо. - Оставить в качестве приманки для зверя машину - это что-то новенькое…
Ивен пристально посмотрел на него, но тем не менее кивнул.
- В среду мы едем в парк.
Ван Хурен сочувственно посмотрел на меня:
- Какая жалость, Линк, что вы не сможете там побывать! Вы ведь хотели на следующей неделе куда-нибудь поехать. А в парке вам понравилось бы. Заповедники - это все, что осталось от первозданной Африки, а Национальный парк Крюгера особенно хорош. Но, насколько мне известно, для посещения парка приходится записываться в очередь за несколько месяцев.
Я подумал, что Ивен вряд ли захочет взять меня с собой, но, к моему удивлению, он медленно произнес:
