Михаил сидел в своем кабинете и мучительно соображал, как же ему отделаться от Арчибальда Игнатьевича. Ничего толкового в голову не приходило, без конца высовывались гнусные мыслишки, держащие плакат: «Нет человека – нет проблемы!» Но, к великому сожалению Карманова, такой заманчивый в своей простоте способ ему не подходил, не та фигура пухлый Арчи, чтобы его можно было убрать без риска и печальных последствий для себя.
Михаил с хрустом переломил карандаш и раздраженно швырнул обломки в уже довольно внушительную кучку таких же. Предупредительная секретарша каждое утро ставила в стаканчик на столе не менее двух десятков карандашей, причем Карманов предпочитал уродовать хорошо заточенные, качественные экземпляры; дешевенькие «Конструкторы» претили его тонкой душевной организации.
Испуганно всхлипнул внутренний телефон. Михаил, поморщившись, нажал кнопку громкой связи:
– Да.
– Михаил Иванович, – раздался голос секретарши, – тут к вам пришла Сучкова, уборщица наша. Я ей объясняю, что прием по личным вопросам по вторникам, а сегодня пятница, но она не уходит.
– Ладно, пусть заходит, – буркнул Карманов и отключился.
Дверь приоткрылась наполовину, и в образовавшуюся щель просочилась Раиса Сучкова, совмещавшая работу уборщицы с ремеслом стукача. Работала она в клинике с момента основания и за эти годы не подвела своего хозяина ни разу, поэтому была у Михаила на особом счету. Раисе он доверял безоговорочно еще и потому, что вынюхивала и подслушивала Сучкова не только ради денег, а еще и из любви к самому процессу. Даже во внешности уборщицы было что-то крысиное – длинный острый нос, близко посаженные глазки-бусинки, тонкие ручки и довольно объемная попа, удобно устроившаяся на коротких нижних лапках, бр-р-р, на ногах. Всякий раз, когда Михаил встречался с Раисой, ему хотелось украдкой заглянуть ей за спину – не волочится ли следом длинный хвост.
– Ты зачем ко мне в кабинет явилась? – зашипел Карманов, как только за уборщицей закрылась дверь. – Я же тебе сто раз говорил: сюда не приходить.
– Так дело-то очень срочное, Михал Иваныч, – ничуть не смутилась Сучкова.
– Ну что там такого срочного? – Михаил слегка поутих.
– Майорова у нас забирают, вот чего, – предвкушая хорошее вознаграждение за усердие, зачастила Раиса. – Я как раз этаж мыла, где он лежит, так слышала, как генерал ихний с новым доктором разговаривал. Он, генерал, видать, только приехавши был, в шинели стоял, мордень с мороза красная, ну вот…
