Как только Брэндон кинулся на него, Лэрри ловко отступил в сторону, молниеносным движением
выхватил у охранника из-за пояса фонарик и спрятал его за спину. Пока тот отбирал фонарик, Лэрри
обхватил охранника рукой за грудь, сунул фонарик ему под подбородок и зашептал на ухо:
— Приятель, ты и понятия не имеешь, с кем связался. По-твоему, ты знаешь, что такое работа
музейного охранника? Поверь, ты в этом ни черта не смыслишь. — Брэндон вырывался, но Лэрри крепко
держал его. — Я видел такое, что тебе и во сне не приснится. Так что сбавь обороты. Я тебя
отпущу, и мы пойдем каждый своей дорогой, договорились?
После короткой паузы Брэндон кивнул, и Лэрри выпустил его. Охранник, дрожа, отступил на
шаг. Лэрри открыл крышку батарейного отсека фонарика, оттуда на пол выкатились четыре большие
батарейки. Лэрри швырнул Брэндону пустой фонарик.
— Будь осторожнее с этой штуковиной. — Он развернулся и зашагал прочь от ошеломленного
охранника.
Зайдя в другую галерею, Лэрри осмотрел карточку-ключ, которую в потасовке вытащил у
Брэндона. На одной стороне была фотография владельца, на другой — магнитная полоска. Лэрри нашел
карточке хорошее применение — на боковой стене виднелась дверь с надписью «Посторонним вход
воспрещен». Лэрри огляделся — не смотрит ли кто-нибудь, потом провел карточкой сквозь щель
коробочки кодированного замка и открыл дверь.
Лэрри очутился в лабиринте служебных коридоров. Он осторожно направился вглубь, всё время
высматривая лестницу, ведущую вниз, в архивы. До сих пор удача ему не улыбнулась, а ведь время
неумолимо шло.
Лэрри свернул за угол и увидел впереди еще двоих охранников. Он успел незамеченным нырнуть
в служебную раздевалку. Там, пока он дожидался, когда они пройдут мимо, его взгляд упал на
длинные ряды вешалок с синими униформами. Лэрри улыбнулся.
Через пару минут он снова был в коридоре. В униформе, в темных залах музея он чувствовал
себя как дома Лэрри наслаждался забытым чувством уверенности и покоя. На поясе привычной тяжестью
покачивался фонарик.
Убедившись, что его никто не слышит, Лэрри достал мобильный телефон и позвонил Нику.
— Я вошел, — сообщил он, услышав ответ сына.
— Отлично, — отозвался Ник. — Ты где?
— В северо-восточном коридоре Замка, — ответил Лэрри. — Прямо под библиотекой. А теперь
расскажи, как пройти в архивы.
Перед отъездом из Нью-Йорка Лэрри с Ником выработали план. Ник должен был найти в
Интернете карты Смитсоновского института и, как только Лэрри проберется внутрь, указывать ему
дорогу к архивам.
