— Слева должна быть лестница, — сказал Ник. Лэрри помчался по коридору и вскоре увидел
лестничную клетку.
— Нашел. — Он бегом спустился по ступенькам.
— Теперь внизу ты увидишь что-то вроде лабиринта, — предупредил его Ник. — Эти подземные
туннели связывают между собой несколько разных зданий. Разобраться будет нелегко.
— Да, надо поторапливаться, — сказал Лэрри. — До заката осталось всего… — Он посмотрел на
часы. — Двадцать восемь минут.
— Не волнуйся, пап, — заверил его Ник. — Я буду рассказывать тебе каждый твой шаг. Когда
выйдешь на уровень Б, надо будет повернуть на…
Голос Ника оборвался. Лэрри остановился.
— Никки! Ник! — Он посмотрел на телефон. Связи не было. На индикаторе не горело ни одной
полоски. Лэрри вздохнул и сунул телефон в карман. — Почему мне не пришло в голову, что комплекс
находится под землей? — Он побежал вниз по лестнице.
Спустившись, Лэрри повернул за угол и увидел, что путь преграждает решетка. В полутьме он
разглядел маленький микрофон и видеокамеру наблюдения. Пока Лэрри возился с запертой дверью, ожил
микрофон.
— Идентификационный номер? — спросил усталый голос.
Лэрри торопливо достал Брэндонову карточку-ключ и поднес ее к камере, стараясь заслонить
ею себя.
— А, Брэндон! — воскликнул тот же голос. — Идешь сегодня на вечеринку к Скраффу?
Лэрри застыл на месте, пытаясь вспомнить, каким голосом говорил охранник. Не обретя
уверенности, он заговорил, как умел:
— Угу, а как же. Захватишь меня?
— Ладно уж, — буркнул голос.
Раздалось громкое жужжание, потом щелкнул электронный замок. Лэрри толкнул дверь и
очутился в большом темном зале. Дверь у него за спиной захлопнулась со зловещим стуком Грохот
раскатился по всем окрестным залам Лэрри не нашел на стенах выключателя и поэтому зажег свой
фонарик. Зал оказался гораздо больше, чем он ожидал. Насколько хватало глаз, вдаль уходили
длинные ряды шкафов и высоких стеллажей. Самые большие ящики стояли аккуратно промаркированными
рядами, между ними были оставлены узкие проходы. В обе стороны огромного склада разбегались
широкие коридоры.
— Ребята, где вы? — спросил он.
И тотчас же заметил большой деревянный ящик. Поскольку ящики с его друзьями прибыли
накануне, то, скорее всего, контейнер с ними должен стоять близко от входа, Неркели ему
наконец-то повезло? Он откинул брезент и сдвинул щеколду. Откинулась передняя крышка ящика.
Шмяк! Шлеп-шлеп!
Гигантские щупальца опрокинули Лэрри на землю. Сидя на полу, он поднял голову и обнаружил
прямо перед собой огромные безжизненные глаза громадного резинового спрута. Лэрри вздохнул,
выпутался из губчатых щупалец, запихал их обратно в ящик, захлопнул крышку и закрыл щеколду—
Всё-таки не повезло.
