Испуганно оглядываясь по сторонам и стараясь производить как можно меньше шума, оба направились в глубь здания, наугад нащупывая дорогу. И когда выбрались наконец из сплетения коридоров к Координатору, обнаружили, что появились вовремя: командор Герд и непонятно откуда взявшийся Кен пребывали в глубоком трансе, а Мудрейшие уже начали шевелиться и понемногу приходить в себя.
– Обручи… - прошептал Рет, со священным трепетом гладя на правителей Вионы, хотя вид их в данную минуту оставлял желать лучшего. - Нужно снять обручи, пока они не опомнились…
– Вот ты этим и займись, - также шепотом откликнулся Поул, с опаской приближаясь к пульту, возле которого застыли оцепеневшие земляне.
«Хотел бы я знать, что теперь делать!» - обеспокоенный тем, что командор и штурман не подают признаков жизни, он в то же время боялся повредить им своим вмешательством. «В конце концов, - решил он, - мальчик прав: наша задача - нейтрализовать Мудрейших. А с Координатором пусть разбирается Герд: он понимает в этом больше меня…»
Но если бы сам старик услышал такое мнение, он счел бы его сильно преувеличенным.
* * *
«Командор! - сознание Кена вернулось из рискованного путешествия и искало контакт с Гердом. - Вы здесь?»
«Здесь…»
Отклик оказался совсем слабым, но штурман был слишком возбужден, чтобы это заметить.
«Я все узнал! - взахлеб рассказывал он. - Нам осталось совсем немного - вызвать экипажи на связь… Последнее усилие - и мы победим!… Но что с вами, Учитель?» - наконец обратил он внимание, что Герд молчит.
«Мудрейшие… Они приходят в себя, - «голос» командора был едва уловим. - Торопись, мальчик… Мне трудно их удерживат ь…»
«Я помогу!» - рванулся на выручку Кен.
«Нет! - решительно отрезал старик. - Вызывай ребят. Немедленно! Это сейчас важнее…»
«Если бы я знал, как…» - в панике подумал штурман, но тут же почувствовал, что Герд присоединился к нему:
«С Мудрейшими все в порядке. Поул успел вовремя. Он держит их «снаружи», - теперь его «голос» звучал намного бодрее.
«Поул? А он тут при чем?» - успел удивиться Кен, но тотчас забыл об этом: целая череда лиц внезапно всплыла перед ним, как на экране, - черные, карие, голубые глаза… Кажется, командор нашел нужный сектор в системе Координатора. Все земляне, ушедшие по Дороге Забвения, оказались в одной цепи.
Раздумывать больше некогда. «Пора!»
Кен собрался с силами и послал направленный импульс в пещеру Темного Стража.
– Артур! Называй Ключ! Скорее! - это стажер услышал под куполом его отчаянный крик.
