Весной 1912 г. М.И.Шишкевич выступил на проходившем в Москве II Воздухоплавательном съезде, подробно рассказав об успехах московской авиашколы и о маневрах, где, по его словам, "воздушная разведка оказала начальникам громадные услуги". Увлеченность авиацией 50-летнего генерала вскоре привела его на пост начальника Воздухоплавательной части ГУ ГШ.
Его деятельность на этой должности в значительной степени способствовала созданию российской военной авиации. Вся деятельность Воздухоплавательной части заслуживает отдельной подробной публикации, но на одном ныне совсем забытом вопросе нельзя не остановиться.
Уже в конце 1912 г. заводу "Дукс" заказали "…24 боевых блиндированных аппаратов Фармана. Из этого числа 18 аэропланов - с 100-сильными моторами Гном, с полной блиндировкой гондолы хромоникелевой сталью и с приспособлением для установки пулемета…" Напомню, что в то время вооруженных и бронированных самолетов еще не было ни в одной армии мира.
В мае 1913 г. "наблюдающий офицер за изготовлением авиационного имущества" (военпред) на заводе "Дукс" штабс-капитан Быстрицкий в рапорте Начальнику Воздухоплавательной части генералу М.И.Шишкевичу, представляя разработанные заводом чертежи брони, просил утвердить схемы и условия бронирования самолета "Фарман-15". Он спрашивал: "Возможно ли остановиться на образцах, построенных по этим чертежам?"
Ответ с разрешением от Шишкевича последовал менее чем через две недели, обратите внимание на оперативность принятия решений в царской якобы неразворотливой военно-государственной бюрократической машине: "1)…расположение брони в Фарманах сделано, имея в виду предохранить двигатель и пилота главным образом от ружейных пуль снизу, 2) броню нужно считать в числе полезного груза…"
В середине ноября 1913 г. начальнику Офицерской стрелковой школы от М.И.Шишкевича поступило указание "о производстве испытаний брони для самолетов", где он, направляя "образцы брони, предполагаемой к установке на аэропланах… просит спешно, ввиду предстоящих заказов, произвести испытание означенной брони…" 4 декабря 1913 г. от начальника Ружейного полигона в Ораниенбауме генерал-майора Филатова поступил рапорт "о результатах испытаний обстрелом самолетной брони", в котором сообщались подробности испытаний "на пробивное действие" двух образцов брони толщиною 3,2 мм и 2,7 мм. В начале 1914 г. Шишкевич послал на "Дукс" указание об установке на самолете брони толщиною 2,7 мм.
