Но слова ее были полны страсти, она явно старалась усилить впечатление, произведенное на меня ранее:
– Я могу прорваться абсолютно на любое торжество. Мне ничего не стоит поужинать с трюфелями и знаменитостями. А на этих закрытых вечеринках всегда можно найти кого-нибудь такого, знаете, при интересных возможностях. Познакомишься и без труда, без единой потраченной копейки попадаешь в лучшие салоны, на лучшие места в партере… Один за мной так красиво ухаживал. Несколько месяцев он был просто великолепен. Присылал огромные букеты. Розы, орхидеи… Коллекционные вина… Приемы в посольствах. Умолял подарить поцелуй. Я обещала…
Она сделала паузу и перешла на полушепот:
– Однажды он пригласил меня на ужин вдвоем в царском охотничьем домике. Я как бы наивно согласилась. Было забавно видеть, как он воодушевился, как предвкушал…
И вот представьте: потрескивают дрова в камине. По зеркалам бродят чудные тени. И тут он, дрожа, обнимает меня, тянется губами. А я ему так холодно:
– Разве я давала повод?
– Нет, моя богиня, но… – все сильнее прижимает он меня.
Я знаю, как поступать в таких случаях. Вот так вот, – она показала, – запрокидываю голову и хохочу:
– Ха-ха-ха… Уж не собираетесь ли вы меня изнасиловать, мой друг?
Он тут же сник…
Голос ее вновь набрал силу:
– Как он мучился, бедняжка… И все же через пару часов сделал предложение. Но я отвергла. Хватит. У меня к тому времени уже был опыт семейной жизни. Я уже один раз согласилась, после того, как мне в качестве свадебного подарка преподнесли апартамент и путешествие вокруг света.
Квартира была хорошая, ничего не скажешь. Я до сих пор в ней живу. И путешествие совершенно замечательное. Море, стюарды, тропики, аристократы, шампанское на верхней палубе с видом на Огненную Землю, такой внимательный жених…
Но по возращению он обнаглел. Стал требовать, чтоб я встречала его с работы, провожала. Мечтал, чтоб родила ему двух детей. Вы можете представить? Я – предназначенная для красивой жизни – вынашиваю, корчусь, вожусь… Бросила его через полгода после…
Она, сидевшая до этого свободно, вдруг напряглась и замолчала. Я заметил, что больные потянулись в корпус – заканчивалось время прогулки:
– Вам, наверное, пора?
– Да. Вы правы. У вас не найдется зажигалки?… Благодарю. До завтра…
Я пожал плечами:
– Боюсь, что ни завтра, ни послезавтра мы уже не увидимся.
– Как это? Почему? – в глазах ее мелькнули страх и растерянность пополам.
– Сегодня последний день моей работы здесь…
