Амелинчук в зловещем молчании ждал, когда он закончит. Вскоре когитр и сам почувствовал, что хозяин не расположен шутить.
- Ну и видок у вас, Тикси, - промолвил он примирительно. - Будто вас ограбила шайка под предводительством доподлинного Бармалея... Так вот, что касается "эффекта зизезап". В "Энциклопедии Феи Морганы", лучшем из доступных мне справочных изданий по аномальным природным явлениям, кстати - прекрасно иллюстрированном, каковое было опубликовано в Кудымкаре шесть лет тому назад, об этом феномене сообщается нижеследующее: "Озера планеты Дфаанла суть естественные резервуары акваподобных органических коллоидов примерно сходного биохимического состава... формула приводится... но в то же время обладающих различным коэффициентом отражения падающих на них солнечных лучей, что порождает восхитительное разнообразие в цвете даже соседствующих озер."
- А при чем тут экзометральный переход? - тупо спросил Амелинчук.
- Действительно, при чем? - в тон ему отозвался когитр.
25
Тикси прервал свой марш-бросок на свидание. С полпути сообщил по ЭМ-связи на неназванную базу: "Не прилечу. Обстоятельства. Прости." Не стал он возвращаться и на "Геркулес". В конце концов, срок его отпуска еще не истек. Вместо всего этого Тикси швырнул свой кораблик далеко в сторону от первоначально избранной трассы и гнал много часов кряду, покуда не счел возможным пришвартоваться к небольшому, малолюдному галактическому стационару, где по его расчетам ни он никого, ни его никто не знал. Где все были заняты своими делами и не обращали внимания на нежданных визитеров.
Он забрел в бар-автомат. Там за стойкой тянул матэ через серебряную трубочку такой же неприкаянный на вид искатель уединения, в обтерханной ковбойке и стареньких джинсах, что были обшиты на особо уязвимых местах вытертой до лоска оленьей кожей.
- Привет, - сказал Тикси, устраиваясь на другом конце стойки и заказывая себе леденящий душу фраппе в большом стакане.
Незнакомец молча кивнул.
- Ты кого-нибудь знаешь с "Гончего Пса"?
- Я знаю всех в этом закутке, - сказал тот. - Может быть, и меня знаешь?
- Ты Тикси Мельничук, - небрежно бросил незнакомец. - Амелинчук, поправил Тикси, слегка опешив.
- Это неважно. Важно, что я знаю всех.
- Среди диспетчеров на "Гончем Псе" есть одна девчонка. - Тикси помолчал, пытаясь подобрать слова. Его ладони, как ему казалось, все еще сохраняли ощущение ее шелковой прохладной кожи. - Рыжая и очень вредная.
