- Купание производить организованно, - говорит он им, - под вашим наблюдением. Будьте осторожны - река небольшая, но глубокая. Проверьте, все ли умеют плавать. Спустите лодку. Через несколько минут река огласилась разноголосыми криками, хохотом. Красноармейцы ныряли, плавали и веселились, как дети.
Командир и комиссар разделись в палатке и стали спускаться к реке.
- Столяров, - воскликнул Пожарский, увидев отсекра бюро ВЛКСМ, - а вы что в одежде?. Купаться, купаться, милок. В воду!..
- Сейчас, товарищ комиссар.
- Спешите, спешите, милок.
Подойдя к реке, Пожарский сразу бросился в воду и поплыл крупными саженками, по-волжски.
Купание доставляло всем громадное удовольствие. Красноармеец Мякшин вылез из воды, взобрался на бугорок и запел:
"Солнце ждет нас, зовет.
Вся природа в гости к себе просит:
И вода, и песок, и полянка, и лесок,
Ветер приглашение разносит..."
- Кончай купанье! - раздается команда.
Через несколько минут на реке снова покой и тишина.
На другой день с утра началась сильная артиллерийская
Непрерывно слышались тяжкие вздохи гаубиц, рев снарядов громыхание взрывов. Батальон находился в резерве.
Ласкин и Пожарский с напряженным вниманием наблюдали за артиллерийской подготовкой. В бинокль хорошо была видна каменистая вершина Заозерной.
Ежеминутно на сопке вспыхивало облако дыма, а затем ветер доносил звук - резкий и сухой.
Был ясный, солнечный день. На горизонте одиноко бродили стайки белых облаков. Жаркое солнце нещадно палило.
Ласкин посмотрел на часы: 15.00.
- Самолеты! - крикнул кто-то.
Все обернулись. Из-за сопок показалось звено самолетов, затем вынырнули еще два, потом еще...
Появление каждого нового звена сопровождалось возгласами восторга.
Кто-то попробовал сосчитать самолеты:
- Двадцать, тридцать. Еще девять. Еще...
Грозная туча самолетов, не знающая преград, уверенно приближалась к врагу.
Гул канонады дополнился гулом моторов. Он все усиливался, восхищал бойцов, вселял бодрость и уверенность в победе.
- Ну, самураи, держись! - воскликнул молодой лейтенант и, обращаясь к Ласкину, добавил: - Ну и красота...
Ласкин улыбнулся. Ему было понятно чувство своего соседа: и сам он испытывал гордость за силу советской техники, когда смотрел на огромные бомбовозы.
Самолеты приближались к озеру Хасан. Передовые из них уже летели над окопами противника.
На голубизне жаркого неба появилось белое облачко взрыва, за ним другое, третье. По самолетам била зенитная артиллерия самураев. Но взрывы были слишком низки.
