— Жена ответственного чиновника из Минфина. Там ещё кольцо с крупным бриллиантом пропало, его так и не нашли.
— Ах, это… Что-то такое припоминаю, но смутно. А у тебя что, очередной приступ ностальгии по прошлому?
— Боюсь, что по настоящему. Юрик, я вчера была у Леры Немчиновой, прикинулась заместителем начальника факультета, на котором учился Саша Барсуков, и пыталась вытянуть из девочки хоть что-нибудь о финансовых делах её поклонника. Подарки, покупки, траты и всё прочее.
— И как тебе девочка? — оживился Коротков, поёрзав на стуле и занимая позу поудобнее. — Правда, славная? Такая искренняя — просто чудо. Ей невозможно не верить.
— Очень даже возможно. Юрочка, эта девочка — прекрасная актриса. И не потому, что ей есть что скрывать, а потому, что она давно уже поделила всё человечество на нужных ей людей и не нужных. Ты — мужчина, причём мужчина в хорошем возрасте, вокруг сорока, ты майор милиции, ты чертовски обаятелен, ты для неё потенциальный объект для флирта. Поэтому с тобой она была мила и прелестна. Я же ей не нужна, и со мной она была совсем другой.
— Да брось ты, Ася! — возмутился Коротков. — Какой флирт? Ты что, с ума сошла? Во-первых, я ей ни малейшего повода не давал, а во-вторых, мне, как ты сама сказала, вокруг сорока, а ей сколько?
— Так это ты знаешь, что она для тебя интереса не представляет, а ей-то откуда это знать?
— Но она же видела, сколько мне лет…
— И что? Ты сам про себя знаешь, что молоденькие девочки не для тебя, тебе с ними скучно, они ещё слишком глупы и малоопытны. А Лерочка считает себя ужасно взрослой и интересной даже для мужчины среднего возраста. Впрочем, не одна она так думает, все девушки впадают в это заблуждение. Так что для тебя она постаралась быть замечательной. Но не это главное. Ты кольцо у неё на руке видел?
— Нет, внимания не обратил. А оно было?
— Не знаю, — Настя пожала плечами. — Может, и не было, когда ты с ней разговаривал. Но вчера оно было. Это к вопросу об убийстве Соловьёвой.
Коротков медленно покачался на стуле и протяжно присвистнул.
— Однако! Ты уверена, что то самое?
— Да нет же, в том-то и дело, что не уверена. С виду похоже, но надо посмотреть внимательно. У меня не было повода попросить её снять кольцо и дать мне. С какой стати?
— И то верно. Ты хочешь, чтобы я попробовал? Или, может, просто изъять его официально?
— Не хотелось бы. Дед меня пугает.
— Но, Ася, он не может быть причастен к убийству Соловьёвой, он в это время уже в камере сидел за убийство сына и невестки. Чего ты боишься?
