Дегро кисло улыбнулся.
- Н... нет... Я не люблю сырости... Кроме того, у меня дела по хозяйству... А все, что вам нужно, спросите у Мари-Жозефины.
Он остался один в столовой и точно застыл, погрузившись в раздумье. Спустя пятнадцать минут он увидел в окно странную пару в кожаных рыбачьих пальто и просмоленных шляпах, спускавшуюся от дома по мокрой дорожке парка. Ветер трепал полы пальто на Марго и обнаруживал ее стройные ножки в туфлях, совсем не приспособленных для такой прогулки. Дегро следил за ножками в телесных чулках, пока они не скрылись за деревьями.
- Все равно ты будешь моей, - сказал он задумчиво.
Мари-Жозефина пришла представить ему новых слуг.
Хромой рябой великан произвел на него сильное впечатление. От него веяло несокрушимой силой и стойкостью. В чертах лица, обнаруживавшего крайнюю простоту и примитивность душевной конструкции, было написано тупое упрямство - человека этого никакие силы не могли бы заставить сойти с позиции, занятой им.
- Как звать тебя? - спросил Дегро, почуявший в великане будущего преданного раба.
- Март...
- Что? - изумился Дегро.
- Мартин, - поправила за него Мари-Жозефина.
- А... Ну, Март, так Март... Я доволен, Март, можешь идти... Кстати, вот тебе мелочь - выпей что-нибудь за мое здоровье.
Хромой верзила от избытка чувств раскрыл рот и подавился словом признательности - в его шершавую длань попала золотая монета.
- Ну, не смущайся... Это - для первого знакомства. Ступай с Богом.
Дегро похлопал парня по плечу, и тот вышел, неуклюже пятясь задом и цепляясь деревяшкой за ковер.
Горничная, хотя и миловидная, была немного глуповата для роли субретки. Дегро не нашел нужным расточать ей милостей.
- Тебя зовут?
- Шарлотта Бос, сударь, - неуклюже присела девушка и покраснела.
- Шарлотта... хм... - пробурчал Дегро (имя ему не понравилось) и кивком головы отпустил ее.
Потом, вызвав садовника, он занялся с ним строительными планами, вдруг пришедшими ему в голову.
- Вот что, дорогой, - сказал Дегро своему управителю, - я хочу построить на холме, откуда открывается вид на море, павильон... Распорядитесь вырыть яму для извести глубиной не меньше сажени - этого материала у меня пойдет много - и можете сразу же наполнить ее известью... гм... известь делается лучше, если постоит подольше... Я бы хотел, чтобы сегодня же вы справились с ямой... Наймите людей для этого... Видите ли, я хочу доставить удовольствие моей гостье, выстроив красивый павильон в ее честь...
