— У вас какая квартира? — на всякий случай спросил виртуальный человек.
— Не знаю, — ответил оратор. — Был полис Эфес, да Ксеркс предал его мечу и огню. А здесь дали где-то на первом этаже. Да путь вверх и вниз один и тот же... Выселили.
— Как это выселили? — удивился виртуал. — Так это за вами домовый комитет в полном составе бегал? Ведь только через суд можно. А это дело такое... Тем более зимой.
— И тебя когда-нибудь выселят! — предрек Гераклит. — Всех выселят, но место не будет пусто.
— Постойте, — заволновался виртуальный человек.
Но толстяк уже двинулся к ближайшему подъезду, тяжело ступая по грязному снегу босыми ногами. Виртуал хотел было остановить его, чтобы выяснить насчет выселения, но тут кто-то впереди издевательски пропел:
— Взвился меж ними тогда Гераклит, толпу осуждая
В темном своем кукареканьи...
— Опять Тимон! — взревел Гераклит и бросился к подъезду, расталкивая людей, коней и грузовики. — О, Тимон! — услышал виртуал горестное восклицание еще раз.
На миг в дверях подъезда возникла давка, но тут откуда-то вывалила толпа легионеров, несущих на плечах принцепса, не то Цезаря, не то Августа. Опуская короткие мечи плашмя на спины вселяющихся, они быстро навели возле подъезда порядок и с криками: "Император! Черт лысый! Бабник и еще кое-кто!" внесли только что провозглашенного ими императора в подъезд. Судя по солдатским шуточкам, это был все-таки Цезарь.
Гераклита нигде не было видно.
Утреннее солнце, перебравшись через гряду черного лома, пробудило меня, и я сел, не сразу осознав, где нахожусь; закрутил удивленно головой вправо и влево и только тогда заметил Прова, без шарошлема полулежащего на поперечине прицепа с видом, будто он провел там всю ночь.
— Давно проснулся? — спросил я успокоено.
Вместо ответа он произнес довольно-таки неожиданную фразу:
— У этого катера пробоина по всей длине днища. Его протаранила всплывшая со дна льдина.
— С чего ты взял? Из всех возможных причин ты выбрал самую невероятную.
— Я точно знаю. Он затонул мгновенно.
— Пусть так. Нам, собственно, какое до этого дело?
— Ты брал вчера маты в кубрике?
— Да, а что?
— Ну и... ничего не заметил?
— А что я мог заметить? Темно уже было. Могу туда спуститься и посмотреть как следует.
— Не надо этого делать. Не ходи туда, ладно?
— Если ты настаиваешь — пожалуйста. Хотя это несколько странная просьба, согласись?
— Там может быть еще одно доказательство того, что ты называешь судьбой или провидением. Я бы не хотел поверить в эту чушь. Впрочем, нам пора собираться.
