У Виктории заныло под ложечкой.
– Вы полагаете, что мы имеем дело с сумасшедшим? – мрачно спросила она.
– Давайте рассмотрим все версии, – рассудительно начал Антон Помогай, и Виктория невольно поймала себя на мысли, что он уже не кажется ей ни излишне юным, ни неопытным, ни застенчивым. Наоборот, чем дальше, тем большее доверие он ей внушал. – Сразу же можно отбросить случайное убийство, преступление с целью ограбления и тому подобные вещи. Что у нас остается? Безумец, который решил повторить ваш роман, – допустим, какой-нибудь ваш помешанный поклонник. Или это банальная инсценировка, цель которой, к примеру, – перевести стрелки на вас и отвлечь внимание, предположим, от безутешного вдовца. Это я так, выражаюсь в самом общем плане.
– Мне это не нравится, – внезапно заявила Виктория. – Совсем не нравится.
– Мне тоже, – не стал спорить Антон. – Вы переписываетесь со своими читателями?
– Вы собираетесь проверить первую версию? – Виктория бледно улыбнулась и заправила за ухо прядь волос. – Видите ли, я всего лишь писатель, каких много. Не бестселлерист, не автор-бренд, не разрекламированная фигура, ничего подобного. Я пишу книги, их печатают. Есть читатели, которым мои романы нравятся, они пишут мне мейлы, задают вопросы, я отвечаю. Этим и ограничивается наше общение, по правде говоря.
– И вы не замечали никаких нездоровых граждан, к примеру, графоманов, которые хотели бы напечататься и бешено вам завидуют? Думайте, Виктория Александровна, думайте. Это может оказаться куда важнее, чем вы решили, потому что в вашем романе первое убийство вовсе не последнее. И если наш убийца собирается повторить ваш сюжет до конца…
Викторию аж передернуло.
– Нет, Антон Петрович. Дома я, конечно, еще раз просмотрю всю почту, но… Если бы что-то такое было, я бы заметила и запомнила. И потом…
Она осеклась.
– Что? – спросил следователь, пристально наблюдая за ней.
– Да то, что этот роман был опубликован три года назад, – с досадой ответила Виктория. – Последняя допечатка была еще в прошлом году. Зачем кому-то повторять старый роман?
Антон пожал плечами.
– Если мы имеем дело с сумасшедшим, то может быть и так, что именно этот роман сильнее всего повлиял на его воображение, к примеру, наложился на какие-то обстоятельства его жизни.
– И поэтому, – вспылила Виктория, – он нашел где-то кортик, вычислил, кто учился со мной в одном классе, и из всех возможных жертв выбрал Катю Корчагину, которая как раз собиралась разводиться? Бросьте! Советую вам лучше присмотреться к ее мужу. Человек, у которого хватило дерзости взять схему убийства из романа, – о, это совсем не простая личность, для такого преступления нужен особый склад ума! Так что приглядитесь к господину Бородину и спросите себя: а мог ли ему прийти в голову такой план? Мог ли он додуматься до того, чтобы таким образом избавиться от жены? И если мог, считайте, что вы получили ответ на свой вопрос. Только вот боюсь, что ни вы, ни я ничего в таком случае не докажем. Потому что это только в детективных романах богатые сволочи наказываются за свои грехи, а в жизни они живут долго и счастливо, и никакая совесть их не тревожит.
