Япония к концу 1941 года держала в полной боевой готовности могучую военную машину.
В её распоряжении были:
51 армейская дивизия;
10 авианосцев;
10 линейных кораблей;
18 тяжелых крейсеров;
18 легких крейсеров;
113 эскадренных миноносцев;
63 подводные лодки;
3200 самолетов морской авиации;
1500 самолетов фронтовой авиации.
Со стороны США, Великобритании и Нидерландов на тихоокеанском театре военных действий им противостояли:
12 армейских дивизий;
3 авианосца;
11 линейных кораблей, включая "Юту", — линкор старой постройки, который давно уже служил лишь в качестве корабля — мишени;
14 тяжелых крейсеров;
21 легкий крейсер;
101 эскадренный миноносец;
69 подводных лодок;
1000 самолетов — бомбардировщиков и истребителей.
Одно это сравнение уже показывает слабость союзников. Превосходство Японии видится ещё более значительным, если учесть, что агрессор — смотря по обстоятельствам — мог атаковать отдельные позиции союзников всей мощью своего флота и авиации. Его перевес над разрозненными, разделенными тысячами километров вооруженными силами союзников представляется просто подавляющим.
Это становится ясным, если рассмотреть распределение союзных войск и места их базирования в начале военных действий на Тихом океане: на Гавайях: 9 линкоров;
300 самолетов;
3 дивизии. на Филиппинах: 3 крейсера;
13 эсминцев;
19 подводных лодок;
180 самолетов;
2 дивизии. в Малайе и Сингапуре: 2 линкора;
3 крейсера;
5 эсминцев;
250 самолетов;
2 дивизии; в Голландской Ост-Индии: 3 крейсера;
6 эсминцев;
13 подводных лодок;
200 самолетов;
2 дивизии; на Алеутах и Самоа, Гуаме и небольших американских базах:
2 авианосца;
21 крейсер;
67 эсминцев;
27 подводных лодок; в Бирме: 3 дивизии.
Конечно, планы милитаристской Японии были заведомо авантюрными и говорили как о безграничной переоценке японских сил, так и о недооценке сил противников. Однако японские империалисты использовали благоприятные обстоятельства и на первых порах добились значительных успехов.
Другой предпосылкой этих начальных успехов стал элемент неожиданности. Хитроумная и коварная японская дипломатия убаюкивала правительство США заверениями в миролюбии. С другой стороны, это стало возможным благодаря многолетней политике соглашательства, проводимой в отношении Японии. Инициаторами такой политики были реакционные круги США, именовавшиеся изоляционистами, целью которых было склонить Японию к нападению на Советский Союз. Им представлялась прямо-таки идеальным такое решение, когда Япония направит свои агрессивные устремления на дальневосточные районы Советского Союза. Именно с таким расчетом закачивали деньги в военную промышленность Японии монополии Дюпона, Рокфеллера и других крупных капиталистов.
