Прозвенел звонок, школа наполнилась шумом. Борька первым вылетел из класса и понесся по коридору. Навстречу ему шла бледная Тряпичкина. Увидев ее, он резко остановился и загородил ей дорогу.
— Почему опоздала?
— У врача была. Пусти.
— Не пущу! — Борька растопырил руки.
Она молча отвела его руки в сторону и спокойно прошла мимо него.
Борька застыл в удивлении.
— Теперь сразу видать, что Тряпичкина больше не псих! — сказал он ей вслед. Анжела остановилась, посмотрела на него долгим взглядом и тихо ответила:
— Я теперь другая. И на дразнение плюю.
— А Петька твой с Федоровым уселся, — сказал он. Тряпичкина покраснела.
— С Федоровым? Помирились, значит? А ты как же?
— Плевать! Да у меня друзей полная школа… А мне еще и лучше… — Он говорил, а у самого дрожал голос и срывался на петушиный крик.
Анжела ему не поверила.
— Боря, — сказала она, — да ты не расстраивайся…
— Это я-то расстраиваюсь?! — заорал Борька и замахнулся, чтобы дать как следует Тряпичкиной, — пусть не суется куда не надо. Но удара не получилось — Петя схватил его за руку и сказал:
— Борька, здравствуй! А мы с Сашей побежали тебя искать. — Саша стоял рядом с Петей и смотрел Борьке прямо в глаза. Борька рассвирепел.
— А чего меня искать? Вон ходи со своим дружком, — Борька зло кивнул в Сашину сторону.
— Ну зачем ты, Боря! Ты еще не знаешь, что произошло без тебя. Верно, Анжела?
Сообщение о том, что без него происходили важные события, совсем доконало Борьку.
— А я знать не желаю! Произошло — ну и катитесь от меня. Эх, ты! Как маленький — нельзя одного оставить: сразу к Федорову переметнулся. — Борька схватил Петю за грудь. — Выбирай — за кого? За меня или за него?!
Петя не успел ответить, потому что Федоров узнал в Борьке себя и засмеялся.
— Да при чем тут «за него или за меня». Давайте вместе, правда, Петя?
Петя кивнул, у Борьки похолодело внутри, он вспомнил что-то знакомое и закричал:
— Раз так, я — сам с собой, небом и землей! — Чтобы не увидели его слез, он бросился вниз по лестнице в раздевалку.
«До свиданья — до свиданья!»
В четвертом «в» наступило неожиданное затишье: никто не мог определить, с кем он и против кого. Особенно трудно было разобраться Веньке и Цаплину. И вдруг пришло известие, что Федоров уезжает в другой город — к Белому морю.
…Саша последний раз сидел у своего письменного стола. Над головой не висело ни одного самолета. Давно враги перестали бомбить родной город Ленинград, знакомую улицу и знакомый дом, где жил длинный язык…
