— Черная «волга», да, Петя? — закричал Саша и вдруг замер.
— Да! — радостно ответил Петя из своей темницы и подпрыгнул. — Федоров назвал его по имени!
— Можно и без номера: черная «волга» — редкость. Поедем, Саша. Ты промок, а Петя посидит пока. Мы скоро. Посидишь, Петя?
Ответ пришел не сразу. Сначала раздался глубокий вздох, потом наступила тишина, а потом Петя заплакал:
— Посижу, конечно, посижу!
Саша в это время представил, как он поедет на машине. Отец за рулем будет, а он — рядом. И летят они по проспекту, а там — ни одной машины, одни зеленые светофоры, как недоспелые яблоки, висят, а им с отцом легко и весело вдвоем!
Они гонятся за черной «волгой»… А Стародубцев один останется?! Нет, нельзя одному оставаться — одному страшно! Надо с собой бороться… В чем Петя-то перед ним виноват? И Венька на него окрысился! И Цаплин. Во всем виноват Борька!
— Вы один поезжайте! Я здесь подожду!
Отец услышал это «вы» и вздрогнул. Он пошел к своему гаражу, вывел машину и закричал:
— Саша, поедем! Не передумал?!
Саша тысячу раз передумал, но сказал:
— Не передумал!
— Иди хоть в гараж. Там теплее и дождя нет. Я — сейчас!
Было очень грустно смотреть вслед отцовской машине. Теплый дом на колесах уехал — надо хоть в чуть-чуть свой гараж пойти.
— Саша! Ты уехал?
— Нет!
— А тебе не страшно?
— Холодно только и противно. На мне все промокло.
— Саша, а мне здесь тепло. Я во все оделся.
— Во что оделся?
— Да в тряпки. Здесь какие-то шубы. Их так много, и сапоги. Я и в сапоги оделся. Их тоже много — на каблуках!
— Да ведь это же гараж того самого дяди Яши! — воскликнул Саша, потрясенный простой догадкой.
— А ты откуда его знаешь? — удивился Петя.
— Это тайна не моя. Если бы моя была, я бы рассказал. Ну ничего. Он не уйдет.
— Я его тоже знаю, — сказал Петя. — Я в него камнем попал нечаянно на даче. Понимаешь, настроение было жуть какое. У тебя, наверное, такого не бывало. Тут у меня как раз сказка в голове сложилась, и я ему рассказал…
— А он что?
— А он напугал нас с мамой, прямо чудак какой-то…
— Он не чудак, — зашептал Саша, — он, наверное, бандит! Поклянись, что не проговоришься.
Петя поклялся прерывающимся голосом. И Саша все рассказал.
— Послушай, а ведь дядя Яша может напугать твоего знакомого!
— У меня знакомый непростой. — Саша вздохнул и чихнул. — Его не напугаешь. Ни у кого из вас нет такого знакомого.
— Почему?
— Он, понимаешь, как сыщик. Он следователем работает. Это — мой отец! — с отчаянием признался Саша и заплакал.
