– Неужто ни одному из вас не пришло в голову, что вы не имеете права решать судьбы других? – убитым голосом спросил наконец он.
– Я ведь говорю: мы очень долго сомневались… – Плечи Джулианы судорожно поднялись и опустились. – Но все же решили, что должны хотя бы попытаться… Пожалуй, больше всех настаивала на этом я… – прибавила она тихо и несчастно.
Какое-то время Энтони сидел, не двигаясь и не говоря ни слова. Потом резко встал, поставил чашку на стол и пошел к выходу.
– Не стоило мне приезжать, – сказал он, уже выходя в прихожую.
– Энтони! – что было мочи закричала Джулиана. – Подожди!.. Послушай!..
Когда она, вскочив с дивана, выбежала из гостиной, за спиной Энтони уже закрывалась парадная дверь.
– Джулиана! – послышался сверху испуганный голос Бенджамина. – В чем дело? – Несколько мгновений спустя он уже стоял рядом с заплаканной женой.
– Они с Синтией… Все вышло так, как мы хотели… – утирая вновь покатившиеся из глаз слезы, пробормотала она. – Но с Эрнестин все гораздо сложнее, чем можно было предположить. Он ужасно страдает… А нас теперь ненавидит.
Она хотела выбежать вслед за Энтони во двор, но муж удержал ее.
– Подожди, – произнес он. – Надо успокоиться, не то снова натворим глупостей.
– Верно. – Джулиана обвила его шею руками и уткнулась красным от слез носом в широкую крепкую грудь.
Синтия пыталась отвлекаться на дела, но сама все ждала и ждала звонка. Он пообещал, что расскажет о себе потом, думала она, не в силах сделать так, чтобы мысли текли в ином направлении. Значит, еще можно надеяться. Если не на серьезные отношения, то хотя бы на дружбу, на редкие встречи…
Можно ли довольствоваться дружбой с мужчиной, что вызывает гораздо более сложные чувства, она не знала, но старалась и не задумываться об этом, мечтая лишь об одном: снова услышать его спокойный бархатный голос.
Энтони не позвонил ни на следующий день, ни во вторник, ни в среду. Когда в четверг запиликал сотовый, Синтия взяла его, уже зная, что поговорить с ней хочет кто угодно другой, но не он.
– Алло?
– Чего это у тебя такой грустный голос? – спросила Элоиза, и Синтия тотчас поняла, что подруге, напротив, отрадно и весело.
– Ничего. Наверное, просто устала.
– У меня две новости и обе хорошие, – сообщила Элоиза. – Если хочешь знать, в чем дело, приезжай в гости.
– Гм…
– По телефону о таком не рассказывают, – пояснила Элоиза. – Лучше при встрече. Неужели ради того, чтобы разделить счастье с любимой подругой, ты не можешь часика на три забыть про дела?
