- Да тут близко совсем! Пару залов всего пройти и все!
И умчался вперед, показывая этой доброй женщине, она ведь обещала не выдавать его Хранителю библиотеки, верную дорогу! А еще он может рассказать ей что-нибудь... Интересное. И быть может, только может, услышать ее смех! Наверняка он очень красивый! И похож на мамин... И вообще жена его Императора очень похожа на его любимою мамочку! Такая же... нежная. И красивая. Может, только чуть-чуть похуже! Но все-равно - очень и очень милая!
А Кори только качала головой. Вот и еще одно сердце держит в своих руках ее госпожа. Да какое маленькое! Но... не предаст это сердечко ее. Не сможет. Потому что будет жить в памяти сделанное добро. Такое редкое здесь, и поэтому неизмеримо дорогое! Почти бесценное...
- Вот здесь! А что вы ищите? Тоже книгу, да?
Догадливый какой! И шустрый. Все хочет знать. Все попробовать. И дай ему только волю - часами не замолкнет, пока не расскажет историю не только свою, но и всего рода, а может, еще и некоторых других.
- Да. Про Императорские хризантемы. Поможешь?
Но самое главное теперь - открыть высокие дубовые двери... От которых ключ есть только у Владыки да Хранителя... И еще - Кои. Просто потому, что сумела выторговать. Пусть и одноразовый, но - ключ, который сразу же растворился белесой дымкой, как открылись створки дверей...
И закипела работа! Рассвет скоро, а книг - много! И не факт, что удача им улыбнется...
Император же по примеру своих стражей наслаждался пирожками, которые испекла его жена. А что? Ключик-то ей нужен был! Хотя бы и такой... Единичный.
А то, что это все можно было назвать обыкновенной взяткой, то... это дело только его, и ничье больше! Он же не золотом брал и драгоценными камнями! Да и хранилище в общем-то - его. Как и необходимая Ладе книга.
Пусть. Ему не жалко. Значения цветов он и так все знает, а его жене лишние знания только на пользу. Больше узнаешь - целее будешь!
А Хранитель... Ну покричит, пошипит, постонет да и успокоится. Лет через двадцать-тридцать. Еще бы! Императорскую библиотеку обворовали! И украли один из ценнейших фолиантов! Как такое только возможно! Куда стража глядела!
А вот это - яснее ясного... Ему. Потому как эта самая стража тоже была подкуплена... таким же изощренным способом, как и он. И смотрела совсем не туда - куда ей по долгу службы надо бы было!
Впрочем, пирожки и впрямь на диво хороши... и стоят таких маленьких казусов.
- Не то... И это не то... и это! Богиня, да здесь сотни книг!
