Проблемы с этим… красным… который во рту! | страница 6



Но разве это могло стать для Редуарда серьезной помехой в такой ответственный момент?

– Редуард Кинг хочет… – говорить о себе в третьем лице было непривычно. Присутствовало в этом что-то от обычаев древних индейских племен. – Хочет от имени всех людей обратиться ко всему вашему народу.

«Чересчур пафосно, – отметил про себя Редуард. – Определенно, белое орлиное перо стало бы неплохим украшением для моего гермошлема».

– Редуард Кинг может обратиться к нам, – разрешил Тот Который. – Мы с большим интересом выслушаем предложение людей.

– Т… т…

Метеором средь чистого космоса стало для Редуард новое неожиданное открытие – он не знает, как обратиться к своему собеседнику! Из памяти куда-то дружно улетучились и соответствующее личное местоимение, и имя, которым во время знакомства представился… представился… Мать-Земля, как же он представился?!

Тем не менее, Редуард сумел выдавить из себя:

– Твоя… уполномочен говорить весь свой народ?

Нет, орлиное перо, пожалуй, останется невостребованным. От последней фразы Редуарда веяло уже не прерией, но тундрой. Вдобавок, он умудрился «запамятовать» практически все предлоги и прочие служебные слова, отчего речь его стала напоминать текст срочной космограммы.

– Вполне. – Тот Который, казалось, не обратил ни малейшего внимание на замешательство Редуарда. – Как я понимаю, ты собираешься предложить моему народу заключить соглашение о сотрудничестве с землянами?

Редуард всем своим видом изобразил молчаливую признательность.

– Что ж, в таком случае меня интересует, какую пользу смогут извлечь для себя лингуампиры из этого соглашения.

– Ну-у…

Редуард прекрасно знал, что именно он должен сейчас сказать, но совершенно не представлял себе, как это сделать! Еще ни разу в жизни ему не было так мучительно трудно подбирать слова. Все обрушившиеся на него столь внезапно языковые проблемы Редуард списывал на вполне понятное волнение, которое всегда охватывало его в момент перехода к официальной части переговоров, и на жару. Местное солнце – раскаленный белый диск – пекло немилосердно.

Чем еще, кроме легкого солнечного удара, можно объяснить внезапный возврат Редуарда к своим древним словесным корням?

– Выгодам сим несть числа, – молвил он. – Тяжко снискать пользительнее.

– Пользительнее? – усмехнулся Тот Который. – А под «выгодами», которым, якобы, «несть числа» ты, должно быть, понимаешь торговлю, обмен знаниями, подключение к общей информационной сети… Я не слишком тяжко излагаю?