В двери стоял пожилой мужчина с заискивающим лицом. Он держал в руках большую плетеную корзину:
– Копчушки не желаете?
– Ага, голубчик! – Мешков выхватил у продавца корзину, отнес в комнату и водрузил на стол. – Теперь ты не отвертишься!
– Папа, прекрати, стыдно! – нервничала Маша.
– Отдайте корзину! – потребовал продавец.
– Молчи, мошенник! – Мешков полез в корзину. – Смотрите, вот как обманывают людей среди бела дня в Москве! Смотрите!
Он развернул пакет… В нем лежали упитанные копченые рыбешки.
– Машенька, – пропела соседка, – хотите, я дам вам рецепт, как готовить салат из копчушки?
И тут захохотал Толя, за ним не выдержала, засмеялась Маша, захихикал продавец… и, наконец, рассмеялся сам Мешков.
– Это вы надо мной смеетесь? – загрустила соседка. – Я что, в самом деле похожа на мороженую курицу?
А продавец опомнился:
– Копчушки будете брать?
И Мешков ответил:
– Будем!
В понедельник Мешков шел по длинному коридору своего строительного треста.
В зале заседаний была распахнута дверь. Мешков осторожно подошел и через голову женщины, которая сидела при входе, заглянул внутрь и отыскал глазами глянцевую лысину Лазаренко.
– Вызовите мне, пожалуйста, Лазаренко! – шепотом попросил он женщину.
Женщина нагнулась к соседу и, как при игре в телефон, шепнула ему на ухо: «Лазаренко спрашивают!» Тот нагнулся к следующему и повторил: «Лазаренко спрашивают».
Лазаренко поднялся с места и вышел в коридор.
– Здорово! – сказал Лазаренко Мешкову. – Ты когда приехал?
– В субботу, и, пожалуйста, догадайся, кто в этот день у меня был?
– Иллария Павловна! – мгновенно сообразил Лазаренко, как будто Иллария каждый день ходила в гости к Мешкову.
– Значит, это ты ее подослал? – с укором воскликнул Мешков. – Зачем ты ей дал мой адрес?
Женщина, сидевшая в дверях, обернулась, и мужчина рядом с ней тоже обернулся:
– Тсс!..
Лазаренко схватил Мешкова за руку и поволок его в коридор:
– Да я ее в глаза не видел!
– А почему ты тогда догадался?
– Про кого же еще ты стал бы мне так срочно сообщать.
Мешков улыбнулся:
– Значит, действительно сама разыскала!
– Молодец!
– Кто?
– Иллария Павловна!
– А почему она молодец? Ну, разыскала, пришла, а мне это до лампочки!
– Я пошел! – отвернулся Лазаренко. – Наверное, уже слушается мой вопрос.
Но Мешков загородил ему дорогу:
– Эта история меня выматывает. Ну зачем мне Иллария Павловна? Для чего мне она?
– Если ты не знаешь, то я тем более, – ответил Лазаренко.
– Что мне теперь делать, подскажи!
– Раз так, – насмешливо засмеялся Лазаренко, – позвони ей!
