В период ожесточенных боев за Таманский полуостров по указанию Военного совета фронта транспортные суда и корабли отрядами по 15–20 единиц выводились в Черное море. Перед выходом в море они пополняли запасы топлива, продовольствия и боеприпасов, принимали на борт боевую технику и другие грузы. Прорыв, их через Керченский пролив в порты Кавказского побережья происходил под непрерывным минометно-артиллерийским обстрелом противника и ударами его авиации. Караваны судов конвоировали слабо вооруженные сторожевые катера и катера-тральщики, поэтому форсирование [123] ими Керченского пролива, как правило, приурочивалось к темному времени суток. Авиация флота и береговая артиллерия подавляли батареи и прожектора противника на восточном берегу Керченского полуострова. В светлое время суток прикрытие с воздуха осуществляли истребители 47-й армии и авиагруппы флотилии.
Условия перехода были исключительно сложными. За ночь противник обрушивал на суда и корабли до 2 тыс. снарядов. Авиация, располагавшая незначительными силами, не могла обеспечить надежного воздушного прикрытия. От минометно-артиллерийского огня и бомбоштурмовых ударов погибла часть кораблей и судов различных типов. Кроме того, в портах Азовского побережья были уничтожены, чтобы не достались врагу, 14 кораблей флотилии, часть судов и плавсредств гражданских ведомств, которые не смогли уйти в Черное море. И все же, несмотря на яростное противодействие врага, с 3 по 23 августа удалось вывести в Черное море 122 гражданских судна, сторожевой корабль-тральщик «Мариуполь», 7 торпедных катеров, 5 катеров типа МО, 8 катеров-тральщиков, 10 сторожевых катеров-полуглиссеров. 30 августа из Азовского моря в Черное ушел последний корабль — монитор «Железняков».
В порты Черного моря на судах, кораблях и катерах АВФ было эвакуировано более 7 тыс. закаленных в боях моряков-азовцев и воинов сухопутных частей, влившихся в ряды защитников Новороссийска, а также вывезено около 1,5 тыс. т военного имущества и других грузов.[109] Корабли и суда флотилии вошли в состав Черноморского флота. Личный состав береговых подразделений и экипажи погибших кораблей стали костяком вновь сформированных частей и бригад морской пехоты. В дальнейшем их бойцы неоднократно демонстрировали образцы мужества, отваги и боевой выучки в борьбе с врагом на новороссийском и туапсинском направлениях.
В период обороны Темрюка вел боевые действия на реке Кубань Отдельный Кубанский отряд флотилии. Перед ним была поставлена задача поддерживать части 56-й армии на участке станица Варениковская, Краснодар. Отряд тесно взаимодействовал с 349, 339 и 216-й стрелковыми дивизиями и 103-й стрелковой бригадой. [124]
