— Ага, а если монах поднял шум в монастыре, они скажут, что он просто недисциплинированный.
— Вот именно, здесь мы на знакомой почве, а? Но ты понял, в чем дело. Логично, правда?
— Даже слишком!
— Что ж, они ведь только люди, — вздохнул Род.
— Из этой ситуации они должны выжать максимум.
— Вовсе нет! Они могли бы позволить каждому послушнику самому решать свою судьбу и потом убедиться в выборе!
— Могли бы, могли бы, — кивнул Род. — В конечном итоге это дало бы такой же уровень успеха.
— Благослови вас Господь, лудильщики!
Род вскинул голову, вздрогнув от неожиданности. Хозяйка, которой они запаяли котелок, спешила к ним с большой дымящейся миской и ковригой хлеба под мышкой.
Род ухмыльнулся и с благодарностью принял у нее миску.
— И тебя благослови Бог, добрая женщина. Он потянул носом и расплылся в улыбке.
— Ого! Да пошлет тебе Бог побольше битых котлов, если мы будем проходить мимо!
— И вот еще, — женщина протянула ему толстую колбасу. — И гладкой вам дороги.
Магнус зачерпнул ложкой.
— Здорово! Почаще надо заниматься этим ремеслом, папа!
— Окупается, ты хочешь сказать? — усмехнулся Род. — Да, за один котелок неплохо — полная миска жаркого, целая коврига и палка колбасы. Обед и еще на завтра на дорогу.
— Если бы у них нашлась еще пара дырявых сковородок, мы смогли бы еще и жратвой торговать, — заметил Магнус.
— Вот уж не думал, что у тебя есть задатки бизнес…
— И все же, — промычал Магнус с набитым ртом, — мы не нашли, чего искали.
— Действительно, — поскучнел Род. — Ни у кого здесь нет родственников в монастыре. Ну что ж, сынок, всегда найдется следующая деревня.
Магнус тоскливо застонал.
* * *
Отец Беллора вышел на крыльцо с тазом помоев.
— Маленький Народ, берегись!
Учителя из семинарии, несомненно, были бы поражены, услышав подобное, и сурово отчитали бы его за грех суеверия, но им не приходилось иметь дело с реальной жизнью. Эльф с подмоченным достоинством может оказаться очень скверным соседом.
Выкрикнув предупреждение, добрый пастор выплеснул содержимое таза в кусты и собрался было вернуться на кухню, когда уголком глаза заметил приближающуюся фигуру и присмотрелся повнимательнее. Затем удивленно вытаращил глаза и окликнул:
— Брат Мэттью!
Монах, улыбаясь, помахал ему в ответ и затрусил быстрее.
Отец Беллора с радостным возгласом хлопнул его по плечу.
— Ах ты, старый ворчун, что ты здесь делаешь? Как же я рад тебя видеть!
— И я тебя, отец Беллора, — брат Мэттью был на год старше, но в монастыре они учились вместе.
