Мария открыла коробку:
- Спасибо, Гриша! Давно я таких подарков не получала. Андрею неловко стало. И, то ли со стыда, то ли с досады, стал задирать квартиранта:
- Ишь ты, богато живешь, Гришка! Денег некуда девать? Куры не клюют? Легко тебе достаются? - Вынул из кармана «Обращение», потряс перед его лицом. - А скажи-ка, дорогой гость, это твоя затея? И нам на почтовый ящик наклеил…
- Ну что ты, Андрей! Я бы до этого не додумался.
- Врешь, дорогой-уважаемый! Уж больно настырно ты вмешиваешься не в свои дела. Как бы тебе по носу не дали!…
- Андрей, перестань, не задирайся, - сказала Мария.
- А ты не встревай в мужской разговор! Он приехал и уехал, для него все наше - чужое, а мы расхлебывай его кашу.
- Словечки-то у тебя, Андрей, - сдержанно ответил Григорий. Он понимал, что Андрей нарочно старался завести его. - Не вмешивайтесь… Это наше, это ваше. По носу дадим… Ваши дела, Андрей, - наши дела. Мы крепко связаны. И ваше, колхозное, для меня вовсе не чужое. - Матюхин попытался перевести разговор на шутливый тон: - Дел у вас много, так что я могу тут остаться навсегда. Женюсь на твоей сестре Аннушке…
- Если я отдам ее за тебя!
- Будет она у тебя спрашиваться, - сказала Мария.
- Григорий ей понравится, - заключила Акулина Кондратьевна. - И мне он приглянулся.
- И я вас полюбил, Акулина Кондратьевна! - сказал Григорий. - Хотел бы я иметь такую тещу, как вы.
- Очень ты нам нужен - такой зять… Христосик! - не на шутку обозлился Андрей.
- Буду нужен вашему колхозу как специалист на животноводческом комплексе, - добродушно пояснил ему Григорий.
- Без тебя обойдемся, умник-разумник! У нас самих вот тут тоже… кое-что варится. - Андрей постучал себя по лбу.
- Ты ж у нас знаменитый кашевар, - заметила Акулина Кондратьевна.
- Не издевайся, мать!
- Ты вон как Гришу допекаешь, а он терпит. Иди побрейся, переоденься, на человека станешь похожим.
Григорий нисколько не сомневался в том, что «Обращение к гражданам жуликам» - дело рук Родиона и его друзей… Крысоловы! Партизаны в тылу зла!… Ох, влипнут они в историю, нарвутся на большие неприятности. Надо немедленно поймать Родиона!
Он перехватил его, когда тот, вынырнув из садовой калитки, бежал к веранде. Завел в свою комнату:
- Скажи-ка, братишка, как думаешь дальше вести операцию?
- Какую операцию, Гриша? - прикинулся непонимающим Родька.
- Ну-ну, крысолов! - укоризненно сказал Григорий. - Операцию «Трубы и электромоторы, без которых не заработает автодойка…» Я ведь сразу догадался, чья это работа. Вы, значит, произвели разведку и решили действовать без меня. Отвели мне роль пассивного наблюдателя?
